我是一名家庭医生，在休斯敦地区照顾老年人。在办公室就诊期间，我将测量患者的血压，心率，听他们的呼吸并抽血以及进行其他身体检查。
尽管这些检查是健康的重要指标，但他们无法告诉我的是，患者在日常生活中可能面临的直接影响其健康的斗争。
没有足够的食物或合适的食物来吃，被孤立和孤独，没有住在像样的住房或没有足够的交通-这些都是造成不良健康的常见原因。在德克萨斯州，五分之一的老年人面临饥饿的风险，在全美所有州中，饥饿率最高。在休斯顿，在食物银行服务的人中有20%的年龄在60岁或以上。
无家可归者也严重影响了年长的美国人，全国45%的老年人在经济上处于脆弱状态，并有无家可归的危险。老年人的焦虑和抑郁情绪正在上升，尤其是在大流行期间。
尽管大多数医生认识到我们患者的健康取决于解决这些“健康的社会决定因素”，但许多人却无法做到。我们没有写任何可以减轻饥饿或提供安全住房的处方，而且很少有医生在一天中有时间进行深入的对话以发现这些问题或提供解决这些问题的资源。
医生不能独自做到这一点。需要一支由医护人员组成的团队，其中包括可以满足患者基本需求和社会服务的社会工作者，以及可以提供咨询的心理健康专家。我知道这会有什么不同，因为我在休斯敦的初级保健合作伙伴(Partners in Primary Care)实习，这是一个以老年人为重点的初级保健中心，采用的是“全人”方法。老年人的需求与其他年龄组略有不同，因此我们有意识地努力解决可能影响其健康的所有因素。减少对过程X或治疗Y的重视。更加强调预防和过上最好的生活。
作为护理团队的医生，我在每位患者访视期间花费大约45分钟-远远超过医生通常在患者身上花费的平均17分钟。有时间解决常见问题并真正了解我的患者有助于建立我们之间的纽带和信任。
大多数患者通常出于自豪感或羞耻感而犹豫地谈论他们的非医学挑战。与患者建立这种牢固的关系对于让他们对这些问题持开放态度至关重要。如果我们的讨论表明需要食物或住房，我们团队中的社工可以帮助他们将其与低收入住房，食物券或食物储藏室以及其他所需的支持联系起来。如果患者在情感上挣扎并且需要心理健康服务，我们可以请行为专家提供帮助。
我作为医生的目标是改善患者的健康状况，但是除非我也能帮助填补患者的日常需求中的空白，否则实现这些良好结果的机会就更少了。幸运的是，这种整体的高级护理方法正在普及。最近几周，初级保健合作伙伴已在休斯敦地区开设了四个中心，到1月还将开设四个中心，其中包括在8555 Memorial Blvd开设的一个中心。十月在亚瑟港。
我们所有的中心都开放给面对面的访问，并根据CDC指南采取了严格的安全措施，以在大流行期间保护我们的患者。但是，我们还提供远程医疗选项，可以访问我们的整个护理团队。
尽管并非每次拜访都需要这些附加服务，但事实上，这些服务在需要时可用，这对我的患者非常有用。作为一名医生，我知道花更多的时间和专业知识来照顾老年人的健康。需要一支团队。
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