番石榴(Ilex guayusa)原产于南美国家玻利维亚，哥伦比亚，厄瓜多尔，秘鲁和委内瑞拉。它的名字来自“ guayusa”一词，这是基奇瓦语中的草药名称-是南美土著人使用的盖丘亚语族中的许多草药之一。在玻利维亚的尼尼奥·科林(NiñoKorin)墓中发现了一些袋瓜叶，据说这些墓葬是来自印加前文化的传统治疗师所有。
Guayusa的有益特性已被记录在历史中。耶稣会士Juan Lorenzo Lucero在1683年8月给秘鲁总督的信中描述了厄瓜多尔的吉瓦罗人如何使用这种草药。牧师写道：“ [Jivaroan人民]为了保持自己的最佳状态，习惯于每天喝几次称为guayusa的草药煎剂。” 他补充说，喝完番石榴汁还有助于吉瓦罗战士保持警觉，同时保护他们的住所。
父亲帕勃罗·马罗尼(Pablo Maroni)后来在1738年写道，他和他的传教士们如何用番石榴减轻胃病：“我们的传教士经常使用一种叫做番石榴的植物来治疗这种疾病。每天用柠檬或橙汁将这些叶子煎煮，对胃有益。”
人类学家查尔斯·杜比·泰勒(Charles Dolby Tyler)于1894年写道，生活在那坡河沿岸的厄瓜多尔扎帕罗人每天早上喝番石榴叶茶，以通过呕吐清除胃中未消化的食物。Jivaroan Achuar社区中的男性遵循类似的做法，在日出前喝番石榴叶茶(他们称为“ wayus”)，并诱导呕吐以提供刺激作用。
部落居民和传教士已经体验到了番石榴的积极作用，那么为什么还要在饮食中加入这种草药呢?
圭亚那有助于解决糖尿病的症状
1989年的一项研究表明，番石榴可以降低正常小鼠和链脲佐菌素诱发的糖尿病小鼠的血糖水平。除了这种作用之外，食用番石榴还可以保持食欲增加，口渴，解决体重减轻并使血红蛋白中的血糖含量降至最低。圭亚那(Guayusa)对血糖水平的影响在2019年进行了进一步研究，研究人员发现该草药中的生物活性化合物熊果酸激活了TGR5受体，该受体在降低血糖方面起着重要作用。
圭亚那帮助对抗致病性病原体
瓜尤萨州还解决了引起疾病的病原体，两项研究证明了这种益处。从2018年开始的第一项研究研究了使用乙醇提取的番石榴叶的抗菌特性，发现其抑制了引起牙龈疾病的病原体，如牙龈卟啉单胞菌，中间型细肠杆菌和核梭菌。一年后的第二项研究发现，番石榴叶提取物还显示出抗真菌特性，例如红毛癣菌，棉铃虫和石膏小孢子菌-引起皮肤癣的病原体。
瓜尤萨人在新世界被发现之前就已被驯化，但如今，它已由亚马逊西部的土著农民以传统的农林业系统种植。最近，这种草药已成为一种天然的兴奋剂，与绿茶(Camellia sinensis)，瓜拉纳(Paullinia cupana)和咖啡(Coffea)具有相同的风味。这些刺激性草药被形容为“能量饮料的天然[替代品...据称可保持清醒并带来令人愉悦的安宁感。” 有一些品牌的能量饮料，其中都包含番石榴。
与无处不在的咖啡和茶相比，瓜尤萨州在美国才刚刚起步。它通常作为茶销售，与Ilex家族的其他植物类似，如yerba mate(I. paraguariensis)和yaupon(I. vomitoria)。顺带一提，yerba mate和yaupon都是部落成员所钟爱的饮品。
您可以购买番石榴茶袋或散装形式的番石榴茶，就像当地人的做法一样，准备番石榴茶与准备普通茶的方法类似。将八盎司的水煮沸，倒入一个茶杯中，然后为每个茶杯使用一个茶包。如果您使用的是散叶的番石榴茶，则每杯加一茶匙或两克，倒入沸水。将茶浸泡四至七分钟，然后享用。如果您想冲泡更浓的咖啡，可以将茶浸泡七分钟以上。
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