太令人兴奋了。我喜欢这个东西!”Bashar Badran博士说“这真有趣。”
没有多少研究人员有机会在地球上方32,000英尺的高度失重的情况下漂浮。南卡罗来纳州医科大学的科学家通常在实验室控制的环境中进行研究，他们可以仔细地重复实验以再次检查结果。但是，考虑到真正的宇航员在未来的太空旅行中可能会遇到什么，一些科学家最近飞向天空，以零重力进行大脑研究。
神经放射学家Donna Roberts医师和神经科学家Badran共同进行了这个项目，对他们自己和一组志愿者助手进行了经颅磁刺激或TMS治疗，这些助手大多来自MUSC医学院的精神病学和行为科学系。
罗伯茨花了很多年研究零重力和微重力如何影响人的大脑-实际上，这就是她上医学院的动机。该实验主要是一个测试案例，旨在证明TMS可以安全地用于零重力环境，并将参与者在地球重力作用下的结果与零重力环境下的结果进行比较。
在TMS程序中，电磁脉冲通过颅骨发送到大脑以刺激电活动。脉搏高度局限性-无法到达整个大脑。TMS管理员将线圈盘绕在受试者的头部;当受试者的拇指抽搐时，管理员知道TMS线圈在正确的位置。
在地球上，TMS已获得FDA批准用于治疗难治性抑郁症。MUSC和其他地方的科学家也正在研究使用TMS治疗创伤后应激障碍。在接受阿片类药物使用障碍的患者中治疗渴望和疼痛;以及中风患者的身心康复。抑郁症可能是远离地球的长期任务的人们的担忧，他们希望多年不会站稳脚跟，Roberts和Badran表示，TMS可能是有用的节省空间的工具，可以长期使用太空任务，而不是整个药房的药物价值。
“最终，您不想带着所有这些药物去火星或进行行星际飞行任务。而且您不能轻易地建立一个化学实验室来合成所有这些药物。因此，TMS对于神经精神病学来说将是一个非常清晰，简单的解决方案问题。这是20年的长期愿景，”巴德兰说。
它还有可能在长期飞行中使宇航员保持良好的认知状态，因此，当他们降落在月球或红色星球上时，他们已经准备好开始工作。
但是首先，研究人员必须弄清楚零重力下的“正常”读数是什么样的。
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