研究人员已经成功开发了一种新的Strep A人类挑战模型，为针对导致喉咙痛，猩红热和皮肤疮的常见致命细菌的疫苗铺平了道路。
由默多克儿童研究所(MCRI)领导并发表在《柳叶刀微生物》上的合作研究工作发现，该模型在受控环境中故意感染了健康的成年志愿者，该细菌是安全的，现在将用于试验链球菌候选疫苗。
每年，全球约有7.5亿人感染链球菌A，并造成全球50万人死亡，这一数字超过了流感，伤寒或百日咳。链球菌A还可以引起严重的威胁生命的感染，如中毒性休克综合症和食肉疾病，以及感染后疾病，如急性风湿热，风湿性心脏病和肾脏疾病。
链球菌A感染严重影响幼儿，老年人，孕妇和澳大利亚土著居民。目前尚无预防链球菌A的疫苗，只能用抗生素治疗。
MCRI的Josh Osowicki博士说，鉴于链球菌A仅是自然感染的人类，研究人员在实验室和使用动物模型学到的知识有限。
他说：“人类挑战模型可以用来测试疫苗，药物和诊断测试，以及推动各种奇妙的科学合作，以更多地了解疾病如何起作用以及如何阻止它们。”
“我们已经开发出了当前唯一的链球菌A控制的人类感染模型，可以用作评估新的候选疫苗和治疗药物的平台。”
Osowicki博士说，研究小组测试了一种Strep A菌株，他们认为这会引起链球菌性喉炎，并且不太可能引起急性或慢性健康问题。
该研究涉及25位18至40岁的志愿者，他们在Nucleus Network(位于墨尔本的第一阶段临床试验单位)呆了六天，并定期进行血液检查以及唾液和咽喉拭子。
奥索维奇博士说，有85%的参与者出现了令人信服的链球菌性喉炎，比预期的至少60%高出许多。
他说：“从1970年代旧研究使用的剂量的十分之一开始，我们将特殊的链球菌A菌株应用于每个参与者的喉咙背面，”他说。“令我们惊讶的是，从最初的低剂量起始参与者开始，我们的劳损在大多数参与者中引起了链球菌性喉炎。”
志愿者出现了轻度到中度的症状，包括喉咙痛，出汗，发烧和头痛。这项研究表明，所有的人都很快康复，并在被送回家后接受了六个月的随访。
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