克利夫兰-凯斯西储大学，克利夫兰诊所，大学医院和其他机构的研究人员使用超高场磁共振成像(MRI)绘制唐氏综合症(DS)患者的大脑图，发现其结构和功能上存在细微的差异海马区-与记忆和学习相关的大脑区域。
这种由高功率MRI进行的详细映射非常重要，因为它使研究团队能够更好地了解DS患者海马的每个子区域如何在功能上与大脑的其他部分相连。
凯斯西储大学医学院儿科和精神病学教授，该研究的高级研究员阿尔贝托·科斯塔说：“这种方法的最终目标是拥有一种客观的技术来补充神经心理学评估，以评估DS患者的功能技能。”作者。
他们的研究最近发表在《大脑交流》上。
唐氏综合症是一种遗传病，通常是由多余的21号染色体引起的。多余的染色体会改变婴儿的身体和大脑的发育方式，从而可能在整个人的一生中引发精神和身体方面的挑战。
患有DS的人的智力和发育障碍通常是普遍的。换句话说，尽管能力在DS人群中差异很大，但是在同一个人中，不同类型的认知技能通常会以类似的方式受到影响。但是，对于特定的DS患者，特别依赖于海马体的认知能力会受到影响。
科斯塔说：“这就是为什么我们专注于大脑内部深层结构的原因，该结构负责诸如形成人的生命发作和空间记忆等功能。”
具有超高磁场强度的MRI扫描仪正越来越多地用于人体研究，从而使神经科学家能够以更高的分辨率对大脑进行成像，而不会丢失图像的清晰度。
利用高功率MRI所提供的更高的分辨率，研究人员首次进行了体内比较，其中有DS的人与没有DS的相同年龄和性别的“对照”人之间海马不同解剖部分的体积。
放射学助理教授凯瑟琳·科尼格(Katherine Koenig)表示：“通过超高场MRI获得的灵敏度和图像分辨率的提高提供了细节和准确度，这是以前在活的，非镇静的唐氏综合症患者的研究中无法达到的。凯斯西储大学(Case Western Reserve University)克利夫兰诊所(Cleveland Clinic Lerner)医学院，该研究的第一作者。
Costa说：“我们还发现了海马亚区的大小与认知指标之间存在显着的关系。”“尽管需要更多的工作来验证我们的某些发现，但这些结果支持对特定的MRI测量手段进行研究，以此作为研究药物疗效可能增强唐氏综合症患者认知功能的潜在标记。”
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