西奈山纽约眼与耳医院的眼科医生创造了一种新技术，可以评估镰状细胞性视网膜病患者，并在疾病进展并导致永久性视力丧失之前对其进行评估。
研究人员发现，光学相干断层扫描(OCT)血管造影是一种先进的成像系统，可以无创地捕获血管中红细胞的运动。研究人员发现，镰状细胞患者视网膜血流的连续成像可以帮助评估疾病正在发展，其治疗对减少局灶性血管卒中的效果如何。他们的研究发表在5月号的《生物医学光学快报》上。
“我们为眼部成像技术增加了一个新的维度，这是前所未有的。第一次，我们证明了通过对镰状细胞患者进行快速，重复的视网膜成像，您可以看到血管和血液的微观变化。图像之间的血流波动越多，永久性阻塞的风险就越大，这会严重损害视力。”纽约眼与耳Marrus自适应光学实验室主任首席研究员Toco Chui博士说西奈山疗养院。“使用这种方法，我们可以随着时间的推移无创地监测视网膜，并观察患者在开始治疗之前或之后的情况。”
镰状细胞病是由血红蛋白突变引起的遗传性红细胞疾病。血红蛋白异常折叠并使红细胞变形为镰刀状。镰刀状的细胞会聚在一起并阻塞血液流动。这会导致对毛细血管的反复伤害，使其发炎变粘，导致永久性阻塞，从而影响视网膜的视力，在某些情况下还会影响大出血和视网膜脱离。
“我们的工作可能会改变镰状细胞患者的游戏规则，尤其是对于那些没有视网膜病变症状的患者。这可以导致早期诊断视网膜问题并预防不可逆性失明。没有这项技术，就无法判断他们的眼部状况直到患者报告视力下降，为时已晚。”医学博士贝林达·宾汉姆·皮尔斯(Belinda Bingham Pierce)和医学杰出眼科主席兼西奈山卫生系统视网膜服务负责人杰拉德·G·皮尔斯(Richard Rosen)共同撰写。
研究人员分析了27名参与者。十三例镰状细胞病伴有严重程度不同的视网膜病变;有些在接受标准疗法(羟基脲)，而另一些不在接受治疗。其余14名是对照组，没有镰状细胞病或视网膜病。该团队使用OCT血管造影术在10分钟的时间内连续对所有对象成像10次。一个小时后，他们重复了成像过程。他们分析了反复打开和关闭的血管-一种镰状细胞病的特征。发生这种情况时，血液将无法自由流动，这些血管有永久性封闭的风险，从而可能导致失明。对于没有镰状细胞病的患者，扫描显示大部分血管保持开放状态，提供持续的血流。
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