(宾夕法尼亚州费城)-COVID-19大流行实际上增加了护理病人的医生人数。虽然对于在大流行期间保护患者健康至关重要，但虚拟护理提出了独特的挑战，尤其是在诊断方面。现在，坦普尔大学(Less Katz)的Lewis Katz医学院的心脏病学家提出了一种虚拟筛查工具，该工具可以大大简化诊断称为肺动脉高压的复杂形式的心力衰竭的过程。
这种称为虚拟超声心动图筛查工具(VEST)的新方法利用了来自超声心动图的初始筛查数据，该数据可以捕获心脏图像。基于对多个超声心动图特征的简单分析，VEST能够准确和远程诊断肺动脉高压的能力代表了虚拟患者护理的一项重大进步。
医学博士，FACC，FASE，FACP，肺动脉高压，右心衰竭和CTEPH计划联合主任Anjali Vaidya解释说：“ VEST使医生能够通过简单地搜索超声心动图报告中指示的常规关键指标来快速评估患者的肺动脉高压。”坦普尔大学医院(Temple University Hospital)博士，LKSOM医学副教授，这项新研究的主要作者。描述VEST的报告于9月17日在线发表在“肺循环”杂志上。
当连接心脏左右两侧的血管中存在高压时，就会发生肺动脉高压，并可能导致右侧心力衰竭。通常根据右心导管检查来诊断病情，这可以区分特定类型的疾病。由于患有肺动脉高压的患者如果感染了COVID-19，则很容易因心脏病和肺部疾病而染上严重疾病，因此，请前往肺动脉高压综合护理中心或前往医院进行有创右心导管检查以进行诊断不像以前那样容易获得。大多数被转介接受右心导管检查和评估的侵入性检查的患者以前都接受过超声心动图检查。
这项新的研究表明，VEST在区分两种最常见(尽管非常不同)的肺动脉高压亚型方面特别有效，这两种亚型是第一种是左心疾病，另一种是肺动脉高压(PAH)。PAH引起的肺动脉高压患者经常会生存不良。诊断延误(通常长达2-3年)和治疗会严重影响这些结果。
为了评估VEST的有效性和准确性，Vaidya博士及其同事分析了接受右心导管和超声心动图检查的肺动脉高压患者的数据。为了从超声心动图预测肺动脉高压的亚型，研究人员研究了所选报道的超声心动图特征，包括心腔的大小和形状以及多普勒特征。从这些测量得出的分数用于预测PAH与左心疾病引起的肺动脉高压的关系。
Vaidya博士说：“这是第一次对超声心动图报告进行例行解释，而无需直接进行影像学高级检查，就证明是有效的。”“通过使用超声心动图中常规报告的参数来评估血液动力学特征，VEST确实有助于诊断肺动脉高压。”
“ VEST使早期识别病情成为可能，使患者可以更及时地转诊以进行适当的评估。在虚拟远程医疗就诊期间可以远程完成此工作这一事实在COVID-19时代尤其重要。”
VEST的下一步重点是调查其对患者预后的长期影响。Vaidya博士补充说：“现在，我们有了任何医生都可以使用的辅助虚拟诊断肺动脉高压的工具，我们就有真正的机会根据VEST的结果检查转诊患者的长期预后。”
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