并非所有的癌性肿瘤都是一样的。一些被称为“热”肿瘤的肿瘤表现出炎症迹象，这意味着它们被抗癌的T细胞浸润。这些肿瘤更容易治疗，因为免疫治疗药物可以增强免疫反应。
另一方面，“冷”肿瘤没有T细胞浸润，这意味着免疫系统没有介入。对于这些肿瘤，免疫疗法几乎没有用。
研究人员迈克尔·克尼茨(Michael Knitz)和放射肿瘤学家，科罗拉多大学癌症中心成员萨那·卡拉姆(Sana Karam，MD，PhD)在本周发表在《癌症免疫治疗杂志》上的新研究中指出，这是后一种肿瘤。Knitz和Karam与Karam的头颈癌专科领域的小鼠模型合作，研究了T细胞在肿瘤治疗中的作用。
卡拉姆说：“我们发现正常情况下会告诉T细胞'嘿，这是一个肿瘤-来攻击它'的细胞正在沉默。”
她和她的团队发现调节性T细胞(Tregs)是一种抑制免疫应答的特殊T细胞类型，本质上是在告诉T细胞停止对抗癌症。
Knitz说：“ Treg通常在健康的免疫系统中起着重要的平衡作用。”“它们预防自身免疫性疾病，并在需要时制动T细胞。但是，在许多肿瘤中，Treg过多或抑制过度，使T细胞反应停止。”
研究人员发现，使用能使Treg失活的药物可以帮助增强感冒肿瘤患者的免疫反应，放射线疗法也可以造成足够的伤害，从而使称为树突状细胞的免疫细胞能够使常规T细胞进入战斗状态。
但这只是故事的一部分。T细胞需要知道要攻击什么。科罗拉多大学医学院放射肿瘤学副教授卡拉姆说：“您需要放射线来造成伤害并引入免疫细胞，以便可以识别和靶向肿瘤。”“通过这种方式，树突状细胞会触发免疫系统产生大量的T细胞，类似于疫苗一样。这些T细胞然后回到肿瘤杀死癌细胞。这些碎片已经存在;它们只需要适当的信号。激活树突状细胞是允许辐射加热这些寒冷肿瘤的关键步骤。”
标签： 树突状细胞
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