导读 一个由古生物学家组成的国际团队发现了重要的化石，为了解早期哺乳动物在进化过程中如何从下颌关节骨转变为中耳骨提供了重要的见解。今天发...
一个由古生物学家组成的国际团队发现了重要的化石，为了解早期哺乳动物在进化过程中如何从下颌关节骨转变为中耳骨提供了重要的见解。
今天发表在著名杂志《自然》上的研究结果为哺乳动物的听力进化提供了更清晰的见解。
这些化石来自侏罗纪时期，属于两个不同的物种：一种新的类摩根齿兽物种和一种假三翼齿兽物种。这些标本显示出明显的身体特征，表明颌关节的功能逐渐转变为专门负责听力。
“这一发现的意义在于，这两个物种都具有下颌中耳(MdME)，并且类摩根牙菌属物种具有新的齿后骨结构，”莫纳什大学地球、大气和环境学院的作者帕特里夏·维克斯-里奇教授说。
“这个物种正在失去其关节-方关节的承重功能，而硕兽物种则表现出适合纯粹听觉功能的特征，”她说。
哺乳动物听力的进化转变
这些化石提供了哺乳动物中耳进化过渡阶段的重要证据。主颌关节的承载能力逐渐下降，导致牙后骨与牙骨分离。
这些发现修正了先前关于哺乳动物中耳原始状态的想法。该研究通过解决与哺乳动物近亲中耳进化相关的问题，增强了对哺乳动物发育的理解。
渐进式适应的意义
“研究进化史上的过渡阶段至关重要，”维克斯-里奇教授说。
“这些化石显示出渐进的变化，证明了现代动物中发现的先进听力系统的复杂适应过程。”
研究结果还提供了关于骨化梅克尔软骨等组织如何帮助下颌运动向听力能力转变的见解。
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