眼睛是一种免疫豁免组织，因为它需要让血管远离光的中心通路，并限制可能造成损害的炎症细胞进入。这引发了人们对眼睛在发生炎症时如何控制炎症的疑问。
托马斯杰斐逊大学研究人员领导的一项新研究揭示了眼睛如何处理炎症，特别是自身免疫性葡萄膜炎，这是一种绕过眼睛的免疫特权并可能损害健康眼组织的炎症性疾病。
该研究发表在《美国病理学杂志》上。
杰斐逊研究员 Sue Menko 博士此前的研究显示，免疫细胞会在眼球其他部位受到急性损伤和长期炎症时聚集在晶状体表面。虽然这是首次证实免疫细胞聚集在晶状体表面，但它也引发了人们对免疫细胞在持续监测中的作用以及它们是否有助于缓解炎症的疑问。
她团队的最新研究解答了这些问题。研究人员发现，具有免疫调节表型的巨噬细胞和 Treg 是炎症期间主动招募到晶状体表面的免疫细胞。这些免疫调节细胞有助于恢复平衡并减少炎症。他们还发现，这些免疫细胞会一直停留在晶状体表面，直到炎症消退。
“打破眼睛无法自我照顾的观念意义重大，”Menko 博士说。“这有助于我们了解葡萄膜炎等疾病的发生过程以及它们在眼睛中的消退方式。保持眼睛的非炎症状态对于保护视力至关重要，我们现在知道眼睛具有实现这一目标的内在机制。”
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