瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员发现了一种可以改善小鼠肌肉代谢、运动协调和运动表现的蛋白质。该研究结果发表在Cell Metabolism 上，可能对肌肉和神经系统疾病(如 ALS)患者具有治疗价值。
肌肉健康是整体健康的主要决定因素，保持肌肉健康的最佳方法是定期锻炼。然而，对于一些患有衰弱性疾病的患者来说，运动并不总是可行的。出于这个原因，研究人员正在寻找能够自身带来一些体育锻炼好处的分子。
在当前的研究中，卡罗林斯卡学院的研究人员想知道一种称为神经营养因子的肌肉产生蛋白如何影响神经肌肉功能。了解哪些信号介导运动神经元和肌肉交流对于探索肌肉相关和神经系统疾病的新疗法至关重要，例如肌萎缩侧索硬化 (ALS)。
“我们想知道肌肉是否可以通过发送自己的信息来与运动神经元对话，并找出这些信号的后果，”卡罗林斯卡医学院生理学和药理学系教授 Jorge Ruas 说。作者。
研究人员发现，与普通小鼠相比，经过基因改造以在肌肉细胞中产生更多神经营养因子的小鼠显着改善了肌肉代谢、运动表现和运动协调性。高神经营养因子小鼠的运动神经元数量也有所增加，这种类型的运动神经元对 ALS 等疾病的退化具有更强的抵抗力。
“要发现从肌肉纤维中释放的分子实际上可以改变运动神经元的特性，将它们转变为一种对退化具有更强抵抗力的类型，这为未来开辟了真正令人兴奋的可能性，”Jorge Ruas 补充道。
作为下一步，研究人员希望探索神经营养因子在 2 型糖尿病、肥胖症和 ALS 小鼠模型中的治疗可能性。他们还致力于修改神经营养因子的给药方式，使其能够用作潜在的药物。
该研究的第一作者、生理学和药理学系研究员 Jorge Correia 说：“还有很多工作要做，但我们相信这可能对患有代谢和神经肌肉疾病的患者具有治疗价值，例如 2 型糖尿病和 ALS，”卡罗林斯卡医学院。
研究人员指出，这项研究存在一些局限性，包括使用遗传工具和病毒载体来增加神经营养因子的水平，从治疗的角度来看，这并不直接适用。
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