在胚胎心脏发育中发挥作用的遗传倾向似乎也在人类免疫系统中发挥着关键作用。波恩大学(德国)最近领导的一项研究表明了这一点。当基因不够活跃时，免疫防御系统会发生特征变化，导致其失去效力。医生谈到免疫系统老化，因为在老年人中经常可以观察到类似的效应。从中期来看，结果可能有助于减少这些与年龄相关的损失。该研究发表在《自然免疫学》杂志上。
这个带有神秘缩写 CRELD1 的基因迄今为止对科学来说一直是个谜。众所周知，它在胚胎心脏的发育中发挥着重要作用。然而，CRELD1 在出生后仍然活跃：研究表明，它几乎在身体的所有细胞中定期产生。然而，出于什么目的，此前完全未知。
波恩的研究人员使用了一种新颖的方法来回答这个问题。如今，人类参与者的科学研究通常包括所谓的转录组分析。通过这些手段，人们可以确定哪些基因在各个测试对象中活跃到什么程度。研究人员也越来越多地将他们获得的数据提供给同事，然后他们可以利用这些数据来解决完全不同的问题。“这正是我们在研究中所做的，”波恩大学 LIMES 研究所、ImmunoSensation² 卓越集群成员 Anna Aschenbrenner 博士说道。
Aschenbrenner 正在 Joachim Schultze 教授博士的基因组学和免疫调节团队中进行训练。她与同事一起结合了三项不同研究的转录组数据。“这为我们提供了有关总共 4,500 名测试对象的遗传物质(包括 CRELD1 基因)活性的信息，”她解释道。“此外，这些参与者的数据还包括某些免疫学参数的信息，例如血液中不同免疫细胞的数量。”
CRELD1 在某些人体内不太活跃
研究人员在分析这些信息时发现了令人惊讶的相关性：在 4,500 名分析的测试对象中，有一些人的 CRELD1 基因由于某种原因明显不那么活跃。有趣的是，我们发现这些捐献者的血液中只含有极少数所谓的 T 细胞。这些细胞在抵抗感染方面发挥着重要作用。其中一些检测到病毒感染的细胞并在它们感染其他细胞之前将其杀死。
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