利物浦大学的研究人员创造了一种生物医学化合物，有可能阻止乳腺癌的扩散。最近发表的一篇论文详细介绍了这些早期发现。
来自利物浦大学和中国南京医学院化学系和生物化学系的科学家发现了一种可能的方法，可以阻止癌症患者体内产生的蛋白质，并导致癌症扩散到身体的其他部位。这个过程称为转移，是导致患者死亡的主要原因。
阻碍常见癌症成功治疗的主要问题不是通常可以通过手术切除的原发肿瘤，而是其扩散到身体的其他器官。
利物浦大学生物化学系名誉教授菲利普·拉德兰(PhilipRudland)教授解释说：“一般来说，已经扩散的癌症可以通过化疗进行治疗，但这种治疗很少会在不严重伤害患者或对患者产生毒性的情况下进行。我们工作的重要性是确定一个具体而重要的攻击目标，而不会产生毒副作用。”
该大学的研究小组过去发现，特定的蛋白质参与了转移过程。这些蛋白质与那些参与原发肿瘤产生的蛋白质不同。其中一个例子是一种名为“S100A4”的蛋白质，研究小组使用来自高度转移且无法治愈的无激素受体乳腺癌的细胞模型系统，选择这种蛋白质来识别转移的化学抑制剂。
利用这些模型系统，该大学生物化学系的研究人员发现了一种新型化合物，可以特异性阻断这种转移诱导蛋白S100A4与其细胞内靶标的相互作用。然后，化学系的研究人员合成了一种更简单的化学物质，并将其连接到弹头，刺激细胞的正常蛋白质降解机制。这种化合物现在可以在非常低的剂量下发挥作用，抑制与转移相关的特性，比原来的非武装抑制剂提高了20,000倍以上，而且几乎没有毒副作用。此外，他们与南京医学院的中国研究人员合作，证明这种化合物可以抑制小鼠类似转移性肿瘤的转移，这表明其具有潜在的治疗作用。
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利物浦大学药物化学高级讲师GemmaNixon博士表示：“这是我们研究中令人兴奋的突破。我们现在希望采取下一步行动，在群患有类似转移性癌症的动物中重复这项研究，以便在任何临床试验之前彻底研究化合物的功效和稳定性，并在必要时通过进一步设计和合成来改进。”
“值得注意的是，我们正在研究的这种特殊蛋白质出现在许多不同的癌症中，这可能意味着这种方法可能对许多其他常见的人类癌症有效。”
该项目由南京东南大学的GemmaNixon博士和PhilipRudland教授、副研究员ThamirIsmail博士、前博士生RachelCrick博士、生物学家于卫平博士和程振兴博士领导，并由两所大学之间的联络人王国政教授负责。
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