长期以来，人们就知道金黄色葡萄球菌会引起人类感染，从轻微的皮肤感染到，再到更严重的心脏感染。在高收入国家，它是有时致命的感染性心内膜炎的主要原因，涉及心脏瓣膜或内膜的炎症。
现在，在一项新的研究中，威斯康星大学兽医学院的研究人员描述了这种细菌造成伤害的另一种方式：通过破坏身体从这些感染中恢复的能力。
这些发现可能为改善金黄色葡萄球菌感染(通常称为葡萄球菌感染)的治疗指明了方向。
金黄色葡萄球菌会产生称为超抗原的小毒素，这些毒素会与白细胞结合并过度激活免疫系统，从而导致循环系统出现并发症。最近发表在《科学进展》上的兔子研究发现，一种称为 SEC(超抗原葡萄球菌肠毒素 C)的超抗原可防止受伤的血管愈合。它还可以阻止对伤口修复过程至关重要的新分支血管的形成。
“许多免疫系统分子的作用是使感染周围的血管更具渗透性，因此它们可以进入并治愈感染，”资深作者、病理生物学科学教授 Wilmara Salgado-Pabón 解释说。“但是当超抗原过度激活免疫系统时，你的血管会渗漏，导致低血压和器官功能障碍。”
当身体的某个部位受到伤害时，它会形成称为毛细血管的微小分支血管，将营养和氧气输送到受损部位。使用所谓的主动脉根模型，研究人员将兔子主动脉的一小部分切开来模拟损伤。这些环形切片在 SEC 存在下无法形成新的毛细血管，阻碍了血管系统愈合损伤。
Salgado-Pabón 说，该模型运行良好，“因为它允许我们在实验室环境中测试可能很复杂的毛细血管形成，其中包含您期望体内的所有元素。”
感染性心内膜炎不成比例地影响黑人和原住民人群，以及易感染人群，例如老年人、糖尿病患者和吸烟者。
Salgado-Pabón 说，这种情况是导致住院死亡率高的原因，因为它进展非常迅速，并可能继续导致全身其他器官出现并发症。
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