新的研究表明短期正念训练没有证据表明大脑结构发生变化

在20世纪中叶，新的证据表明大脑可能是“可塑性的”，而这种经历可能会导致大脑发生变化。可塑性与学习新技能有关，包括空间导航、有氧运动和平衡训练。

然而，像冥想这样的正念干预是否可以改变大脑的结构，这仍然是一个悬而未决的问题。一些使用著名的八周正念减压课程的研究表明了这一点。然而，该研究的范围和技术有限，并且可能受到选择性参与者池的影响。

在一项新的研究中，威斯康星大学麦迪逊分校健康思想中心的一个团队，由RichardJ.Davidson领导，没有发现短期正念训练会改变大脑结构的证据。

该团队的研究于5月20日发表在《科学进展》上，是迄今为止规模最大、控制最严格的研究。在两项新颖的试验中，超过200名没有冥想经验或心理健康问题的健康参与者在被随机分配到三个研究组之一之前接受了核磁共振检查以测量他们的大脑：为期八周的MBSR课程，非正念课程健康干预称为健康增强计划，或未接受任何类型培训的对照组。

MBSR课程由经过认证的讲师教授，包括瑜伽、冥想和身体意识等正念练习。HEP课程是作为一项类似于MBSR但没有正念训练的活动而开发的。相反，HEP让参与者参与运动、音乐疗法和营养实践。两组都在家里练习了更多时间。

在每个为期八周的试验之后，所有参与者都接受了最终的MRI检查，以测量大脑结构的变化。将这两项试验的数据汇集在一起​​，以创建一个大样本量。在MBSR和任一对照组之间未检测到结构性脑变化的显着差异。

参与者还被要求在研究后自我报告正念。与对照组相比，MBSR和HEP组的人都报告了正念的增加，这提供了证据表明，自我报告的正念的改善可能与更广泛的任何类型的健康干预的益处有关，而不是特定于正念冥想练习。

那么，先前发现结构变化证据的研究呢?由于该研究的参与者已经找到了减轻压力的课程，因此他们可能比这里研究的健康人群有更多的改进空间。换句话说，根据这项新研究的主要作者、行为科学家和第一作者TammiKral的说法，“选择参加MBSR的简单行为可能与增加的收益有关。”目前的研究也有更大的样本量，增加了对研究结果的信心。

然而，正如该团队在新论文中所写的那样，“可能只有更长的培训时间，或者明确侧重于单一实践形式的培训，才会发现结构性改变。”虽然通过身体和空间训练发现了大脑结构的变化，但正念训练跨越了各种心理领域，如注意力、同情心和情感。这种训练涉及一个复杂的大脑区域网络，每个区域可能在不同的人身上发生不同程度的变化——使得群体层面的整体变化难以观察。

这些令人惊讶的结果最终强调了审查积极发现的重要性以及通过复制进行验证的必要性。此外，对长期干预的研究以及专注于冥想练习的研究可能会导致不同的结果。“对于冥想训练对大脑的影响，我们仍处于研究的早期阶段，还有很多有待发现，”戴维森说。

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