膳食胆固醇会加重流感小鼠的炎症和疾病

伊利诺伊大学的一项新研究表明，高水平的膳食胆固醇会使小鼠在感染流感时病情加重。该研究首次将饮食中的胆固醇与病毒感染的恶化联系起来。

此前，科学家将高脂肪饮食和血液胆固醇升高与感染易感性增加和免疫反应降低联系起来。例如，肥胖是众所周知的 COVID 和流感严重疾病的危险因素。但很少有研究将胆固醇在这些感染中的作用分开，也没有研究描述膳食胆固醇的影响。

“我们知道高血清胆固醇水平会导致流感感染败血症的风险增加，而他汀类药物(降胆固醇药物)可以提高流感、SARS-CoV-2 感染和败血症期间的存活率。但尚不清楚是否或者饮食胆固醇是如何参与的，”免疫学研究杂志的主要作者、伊利诺伊州神经科学项目的博士生艾莉森·路易说。

胆固醇在体内是必不可少的。它是我们细胞膜的一部分，帮助我们制造激素和维生素 D，并允许适当的免疫细胞功能。我们的身体为我们制造它，几乎不需要通过饮食来源进入。事实上，对于健康人来说，膳食胆固醇不会显着影响循环胆固醇水平，也不会增加心血管疾病的风险。这也是 2015 年美国饮食指南取消了对胆固醇摄入量限制的部分原因。

但是当涉及到小鼠的传染病时，Louie 的研究表明，即使不增加饮食中的脂肪，饮食中的胆固醇也可能会产生影响。

Louie 与合著者 Andrew Steelman 和 Joseph Tingling 一起，给老鼠喂食标准的啮齿动物食物或添加 2% 胆固醇的相同饮食。节食五周后，小鼠感染了适应小鼠的人类甲型流感病毒。研究小组跟踪疾病进展，包括体重减轻、食物摄入和疾病行为。他们还跟踪了血清胆固醇水平和免疫反应，并在感染过程中的多个时间点测量了肺部的病毒载量。

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