新模型揭示了抗体如何像玩耍的孩子一样在病原体表面导航

一项新的研究表明，抗体如何在等病原体的表面导航时选择与之结合的抗原。来自 KTH 皇家理工学院和卡罗林斯卡学院的研究人员创建了一个模型，表明这些病原体猎人的迁移可能类似于一个孩子在满载踏脚石的溪流上玩耍的随机动作。

斯德哥尔摩 KTH 皇家理工学院的研究员 Ian Hoffecker 表示，该模型提出了考虑病毒和免疫系统进化的新方法，新研究产生的见解可能对疫苗工程有用。

抗体通常被认为是 Y 形蛋白质。但最近的研究表明，设想它们的一种更准确的方法可能是将图片颠倒过来，将抗体视为手杖，踩在抗原上。Hoffecker 说，这两个特征“Y”分支的功能就像腿一样。

解释南希·辛纳屈 1966 年的热门录音，他说：“这些抗体是为走路而制造的。”

这些追踪病原体的猎手通过将它们的“脚”植在抗原上来标记他们的猎物——小分子像垫脚石一样散布在病毒表面，呈各种图案。它们依赖于所谓的多价——或者用两个“Y”分支建立一个立足点，通常是在两个独立的抗原上——这使得它们能够尽可能强地结合到它们的目标上。一旦到位，抗体就会参与与其他信号蛋白的一系列相互作用，以中和或杀死病原体。

Hoffecker 说，使用病原体抗原模式的纳米制造模型，研究人员着手确定病原体表面如何影响这种行为。“如果抗原真的靠得很近或者相距很远怎么办?抗体的分子会伸展吗?它们会压缩吗?”

为了找出答案，卡罗林斯卡学院生物材料研究部的 Björn Högberg 说，该团队使用一种称为 DNA 折纸的方法模拟了病原体和抗原的情景，其中 DNA 自组装成具有可编程几何形状的纳米结构，从而使它们能够控制抗原之间的距离.

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