如果你是一条响尾蛇，你想带着合适的武器参加松鼠的战斗。
根据俄亥俄州立大学的最新研究，这种有毒武器因地而异。经过进化校准，可以抑制本地松鼠的防御能力。
这一发现将有助于科学家更好地理解这些天敌是如何共同进化的。进化、生态学和生物学领域的首席研究员和研究生马修霍尔德(Matthew Holding)说，它可以为帮助徒步旅行者和其他发现自己陷入响尾蛇困境的人打开更好的食谱。
研究小组在加利福尼亚的12个地点发现了牛至和山毛榉的毒液和血液样本。然后，他们在培养皿中进行了一场实验室战斗，将每条响尾蛇的毒液与12只松鼠血清中的抵抗因子进行了比较——一只来自老家的草坪，另一只来自其他地方。
将松鼠的毒液蛋白与血清混合30分钟后，他们将接触前的毒液活性与基线活性进行了比较。最后，毒液活动的减少意味着松鼠更有可能在攻击中存活下来。
研究人员发现了广泛的变异——人与人之间毒液活性和抵抗力有三倍的差异。一般来说，响尾蛇最适合杀死它们的松鼠邻居，而不是生活在其他地方，甚至附近社区的松鼠。
Holding说：“就像抵抗是一把锁，毒液是钥匙一样，我必须有正确的钥匙来打开我的办公室，另一把钥匙来打开隔壁的办公室。
“你可以在路上开二三十英里，发现毒液有很多变化。我们的研究表明，这种变化适应于克服松鼠毒液抗性的差异。”
虽然蛇和松鼠有其附近同类特有的特征，但在大多数情况下，响尾蛇是进化的赢家。在12个区域中的8个，蛇在实验室的战斗中超过了它们的邻居松鼠。
他说，这令人惊讶。一个流行的理论是，猎物会有更强烈的反应。为什么呢？如果他们不这样做，他们会死的。
一条失败的蛇只错过了一次早餐的机会。
他说，目前还不清楚为什么响尾蛇有优势。他还指出，这项研究为科学家提供了关于海拔升高的影响的思考：在更高的海拔高度，松鼠的抵抗力下降，毒液活动增加。
科学家得出结论，虽然其他力量也能发挥作用，但毒液和抵抗力的地理模型支持动物共同进化的观点。
他们的研究发表在英国皇家学会会刊上
食肉动物和它们的猎物同步进化的想法并不新鲜。它发生在陆地、海洋、植物和吃它们的昆虫身上。
这项研究表明，共同进化并不像全面军备竞赛那么简单，在这场竞赛中，更强大的野兽总是获胜。
相反，这项研究中的动物似乎根据需要调整了它们的分子库。这意味着没有普遍有效的毒液对所有松鼠都同样有效。这是毒液中的物质，以及它如何与重要的地松鼠的防御相互作用。
“它开启了许多新的问题，关于这个钥匙和锁定类比如何在分子水平上作用于松鼠，”Weir说。
在本月发表在《毒理》杂志上的另一项小型研究中，由大学生艾比波门托领导的俄亥俄州研究人员发现了俄亥俄州共同进化的支持证据。东部松鼠(Sciurus carolinensis)在没有拨浪鼓的情况下，无法达到与哥伦布肖尼国家公园的同一只松鼠相同的防御水平，它们在那里与克罗托勒斯霍里杜斯生活在一起。
控股公司表示，医疗专业人员使用的抗病毒液制造商可以利用这项工作来强化他们的产品。它指出了应对各种毒液的重要性。
进行加州研究的合作伙伴是俄亥俄州进化、生态和生物生物学教授H. Lisle Gibbs和康涅狄格州费尔菲尔德大学的James Biardi。
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