实验小鼠通过光脉冲成为狂犬病猎物

这种激光攻击并咬伤了前和平老鼠附近的所有东西：使用光遗传学的研究人员已经培育出了可以变成狂犬病猎人的啮齿动物。通过这种方式，他们确定了动物大脑中控制狩猎和杀戮行为的神经元回路。然而，有趣的是，处于“杀手模式”的老鼠没有攻击任何同类——所以它没有激活一般攻击系统。这条线路显然与觅食有关。

老鼠不仅会发出噼啪声——例如，它们是杂食动物，当机会出现时，它们还会捕捉昆虫。因此，基本上，狩猎本能是这些啮齿动物自然行为的一部分。此外，掠夺行为也适用于许多其他脊椎动物，包括人类。纽黑文耶鲁大学的伊万德阿劳霍说：“一定有一个神经回路将感觉输入与下颌运动和咬合行为结合起来。他和他的同事现在正通过他们奇怪的研究追踪这个系统。

研究和恐怖主义因素

De Araujo和他的同事使用了所谓的光遗传学研究过程：实验动物是来自转基因繁殖系的小鼠，它们的神经对激光刺激有反应。通过动物大脑中的微小玻璃纤维，研究人员可以特异性地刺激某些神经束。这样，我们就可以得出关于它的功能的结论。在他们的实验中，研究人员将注意力集中在大脑区域的神经连接上，在这些区域中，狩猎行为的基本功能已经显现出来：杏仁核的核心。

最后，通过选择性地刺激这个区域的各种类型的神经元，他们遇到了一个显然对老鼠的捕猎行为负有责任的人。他们的麻烦以一种相关的方式改变了动物的行为：“当我们打开激光时，它们会攻击附近的物体，用爪子抓住它们，而且有点重，好像它们想抓住并杀死它们，”de araujo说。除了昆虫，“受害者”也可以是没有生命的瓶盖或木头。

研究人员可以进一步拆分行为及其神经关联：一个组织系统的神经实际上只负责跟踪，而另一个则相反，负责杀戮。如果科学家人为地麻痹后一个回路，那么被激活的动物只跟踪一个物体，但不再攻击它。

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