新的研究表明，这种叫做玉珊瑚虾虎鱼的小鱼的奇怪社会结构可以用家庭忠诚来解释。
珊瑚虾虎鱼群只有一个雌雄繁殖体，作为“顺序雌雄同体”，如果繁殖者中有一个死亡，劣等虾虎鱼就可以接管任何角色。
对生物学家来说，问题是为什么饲养者容忍较小的非饲养者分享他们的空间和争夺食物。
一种解释是“相对选择”(对相关个人有利)。
一般认为暗礁鱼孵化后会随机散开，也就是说成年群体之间应该没有紧密的联系，但这项新研究发现，一起生活的虾虎鱼之间存在“正相关”。
埃克塞特大学和波士顿大学的特蕾莎鲁格博士说：“翡翠珊瑚go鱼的种群结构是固定的，繁殖者数量最多。”
“其余的人性不成熟，甚至众所周知他们不吃东西，以免威胁到高于他们地位的社会秩序。
“它们不能冒险被驱逐出群体，因为这通常意味着被礁石上的捕食者吃掉。”
鲁格博士补充说：“黄金的选择在鸟类和哺乳动物中很常见。我们的研究表明，珊瑚虾近亲的选择能力很弱。
“本质上，对于与远亲无关的表兄弟姐妹来说，偏爱远亲在进化上是有意义的。”
研究人员检测了巴布亚新几内亚金贝湾16组73种虾虎鱼的基因，并估计了所有个体之间的相关性。
他们发现，虾虎鱼与这一群体成员之间的关系远比更广阔的珊瑚礁更为密切，每个珊瑚礁中的虾虎鱼之间的关系也比来自不同珊瑚礁的虾虎鱼之间的关系更为密切。
像许多珊瑚鱼一样，虾虎鱼的早期生活在公海上，那里的捕食者很大，在返回珊瑚礁之前可能不会捕食微小的猎物。
可以假设幼虫的运动是由洋流决定的，但最近的研究表明，它们有能力选择洋流，因此它们可能能够回到它们来的珊瑚礁——解释了珊瑚礁中鱼类之间的相关性。
之前的研究已经解释了为什么非繁殖者可以忍受他们的情况。为了安全，戈比加入这个团体，然后他们必须努力改善社会结构，否则他们将被驱逐和死亡。
这项新的研究最终解释了为什么繁殖者容忍分享资源的非繁殖者。
论文发表在《分子生态学》杂志上，题目是：“翡翠珊瑚虾虎鱼Paragobiodon xanthosoma在社会群体中的遗传相关性，为弱亲选择创造了潜力。”
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