匹兹堡，2021年10 月 13 日——随着女性接近更年期，她们的月经周期长度通常会变长。根据匹兹堡大学研究人员领导的一项新研究，这些变化的时间可以提供有关一个人患心脏病风险的线索。
该研究今天发表在《更年期》杂志上，该研究描述了更年期过渡期间周期长度的变化，并发现在最后一次月经期前两年周期长度增加的女性比在此过渡期间周期长度稳定的女性有更好的血管健康指标。结合其他与更年期相关的特征和健康措施，周期长度的变化可以帮助临床医生预测哪些患者患心血管疾病的风险可能更高或更低，并推荐预防策略。
“心血管疾病是女性的头号杀手，中年之后风险显着增加，这就是为什么我们认为更年期可能导致这种疾病，”主要作者、流行病学副教授Samar El Khoudary博士说在皮特公共卫生研究生院。“更年期不仅仅是按一下按钮。这是一个多阶段的转变，女性会经历许多可能使她们患心血管疾病的风险更高的变化。与激素水平相关的周期长度变化是一个简单的指标，可以告诉我们谁的风险更大。”
月经周期的平均持续时间约为 28 天，但女性之间的差异可能很大。与那些长周期较少的人相比，那些频繁短周期的人花更多的时间在高雌激素水平上，这种激素水平的变化可以解释为什么生育期长周期和不规则周期与心血管疾病、乳腺癌、骨质疏松症和其他疾病有关.
El Khoudary 和她的团队想知道更年期过渡期间周期长度的变化是否也可以预测未来的心血管健康。为了回答这个问题，研究人员分析了参加正在进行的全国妇女健康研究的428 名参与者的数据。该研究在入组时跟踪了 45 至 52 岁的女性长达 10 年或直到绝经后。研究人员收集了整个更年期过渡期间的月经周期数据，并通过测量动脉硬度或动脉厚度来评估更年期后的心血管风险。
研究人员注意到更年期过渡期间月经周期长度的三个不同轨迹。大约 62% 的参与者有稳定的周期，在绝经前没有明显变化，而大约 16% 和 22% 的人经历了提前或延迟增加，分别定义为在最后一次月经前五年或两年的周期长度增加.
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