研究将自闭症与 micro-RNA 的变化联系起来

在一项重要的新研究中，加州大学洛杉矶分校的科学家发现，患有自闭症谱系障碍的人的大脑中被称为 microRNA 的微小调节分子的水平表现出明显的变化，这些分子控制着大型基因网络的活动。

这项研究首次证明了 microRNA 在自闭症中的广泛重要性。研究人员发现的证据表明，该研究涉及的单个 microRNA 调节了许多先前与自闭症相关的基因。

因此，这项研究使研究人员更加了解自闭症的原因，特别是为什么这些疾病中有如此多的基因活动异常。原则上，microRNA 或相关分子有一天可以成为治疗或预防自闭症的药物的靶标。

Daniel Geschwind 博士说：“这些发现为我们对自闭症谱系障碍患者大脑中发生的分子变化的理解增加了一个新的层面，并为我们提供了一个良好的框架，可以更详细地研究 microRNA 对这些疾病的影响。”加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院首席研究员、戈登和弗吉尼亚麦克唐纳人类遗传学杰出教授。

这项新研究在线发表在《自然神经科学》杂志上，是迄今为止对 microRNA 最全面的自闭症相关研究，microRNA 是由单链 RNA(核糖核酸)构成的小分子，是 DNA 的更原始表亲。2001 年之前，人们对 microRNA 几乎一无所知，但研究人员后来确定，人类细胞中存在数百种不同的 microRNA，它们共同调节我们大多数基因的活性。

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