卡罗林斯卡学院的研究人员开发了一种无需侵入性手术即可研究肝功能和疾病的方法。将肝细胞移植到小鼠眼睛后，角膜可以作为进入体内的窗口，随着时间的推移监测肝脏健康状况。该研究发表在《自然通讯》杂志上。
想象一下，如果无需侵入性操作就可以研究活体中的肝细胞。研究人员现已证明，通过将肝细胞(称为球体)的小型 3D 细胞培养物移植到眼睛的前房中，这在小鼠中是可能的。然后，眼睛的角膜被用作进入身体的窗口，以获取有关小鼠一生中肝脏变化的线索。
研究人员能够证明，肝细胞附着在眼睛的虹膜上，并为其功能和生存提供必需的血管和神经。它们还保留了典型的肝脏特征，似乎反映了动物肝脏的健康状况。例如，当喂食高脂肪饮食时，人们发现眼睛中的球体以与同一动物的肝脏类似的方式储存脂肪，这意味着植入物可以作为脂肪肝疾病的标志物。
卡罗林斯卡医学院分子医学和外科系助理教授 Noah Moruzzi 表示：“这是一种独特的方法，为研究肝脏在肥胖、2 型糖尿病和脂肪肝等代谢疾病中的作用开辟了新的机会。”研究所及论文通讯作者。
“为了阻止或延缓疾病进展，我们需要确定早期疾病机制，但以前很难在不使用侵入性方法的情况下研究肝脏。”
近年来，代谢性疾病急剧增加，以前与老年有关，但如今，它们越来越多地在年轻人和肥胖儿童中发病。这些疾病具有相似的危险因素，并且经常同时出现在代谢综合征患者中。脂肪肝和2型糖尿病的特点是脂质代谢和血糖调节功能失调，分别由肝脏和胰腺控制。
“因此，持续、详细地监测这些器官的功能变化对于确定疾病机制至关重要，”第一作者 Francesca Lazzeri-Barcelo 博士说。同一个系的学生。“借助新平台，我们现在可以在细胞水平上监测脂肪肝的发展，我们很高兴开始使用它来测试不同的药物和治疗策略。”
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