来自甲壳类动物 蘑菇的甲壳素在消化过程中参与免疫系统

谁能忘记“幸存者”参赛者为了赢得 100 万美元而被迫吃下脆脆的昆虫和其他令人倒胃口的食物时令人反胃的时刻?在大胆的烹饪挑战中，电视节目的参赛者在观众不安的观看中表现出了烹饪勇气。

消化脆脆的生物首先会听到其坚硬的保护层——外骨骼的研磨声。圣路易斯华盛顿大学医学院对小鼠进行的一项新研究表明，尽管听起来令人难以接受，但硬质封面可能有利于新陈代谢。

由病理学和免疫学助理教授 Steven Van Dyken 博士领导的研究人员发现，小鼠消化甲壳素(昆虫外骨骼以及蘑菇和甲壳类动物壳中的一种丰富膳食纤维)可以激活免疫系统。积极的免疫反应与体重增加减少、体脂减少和对肥胖的抵抗力有关。该研究发表在 9 月 7 日的《科学》杂志上。

“肥胖是一种流行病，”范戴肯说。“我们摄入体内的东西对我们的生理机能和我们如何代谢食物有着深远的影响。我们正在根据我们对饮食如何影响免疫系统的了解，研究对抗肥胖的方法。”

众所周知，免疫系统可以保护身体免受各种威胁，包括细菌、病毒、过敏原甚至癌症。

研究人员发现，免疫系统的一个特定部分也参与几丁质的消化。摄入几丁质后胃部膨胀会激活先天免疫反应，从而触发胃细胞增加酶(称为几丁质酶)的产生，从而分解几丁质。值得注意的是，甲壳素是不溶性的，无法溶解在液体中，因此需要酶和严酷的酸性条件才能消化。

博士后研究员兼该研究的第一作者 Do-Hyun Kim 博士在缺乏肠道细菌的无菌小鼠中进行了实验。他的研究结果表明，几丁质在没有细菌的情况下可以激活免疫反应。

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