导读 在呼吸系统中，当气道受到小颗粒、感染或其他入侵者的刺激时，身体的免疫系统就会发出攻击信号。一旦免疫系统准备就绪，它就会将称为嗜酸性...
在呼吸系统中，当气道受到小颗粒、感染或其他入侵者的刺激时，身体的免疫系统就会发出攻击信号。一旦免疫系统准备就绪，它就会将称为嗜酸性粒细胞和肥大细胞的白细胞发送到受影响的区域，立即开始战斗。
这些免疫细胞选择的武器是化学化合物，例如组胺和细胞因子，它们会导致气道发炎。过去的研究表明，嗜酸性粒细胞和肥大细胞的表面具有一种特殊类型的蛋白质，称为 Siglec-8，它独特地适合并锁定第二种以前未知的糖蛋白。当这种神秘分子与 Siglec-8 结合时，炎症反应就会减弱。
约翰·霍普金斯大学医学院药理学教授 Ronald Schnaar 博士领导的约翰·霍普金斯大学医学研究人员利用质谱法发现了这种神秘的糖蛋白。该分子被称为 DMBT1S8，是已知蛋白质 DMBT1 的同工型或几乎相同的双胞胎，人们认为 DMBT1 在保护呼吸道粘膜细胞方面发挥着作用。DMBT1S8 由于与 DMBT1 非常相似，因此至今仍处于隐藏状态。
2020 年 8 月 10 日发表在《过敏与临床免疫学杂志》上的一项研究宣布了这一发现。
新形成的 DMBT1 在人体细胞内的煎饼状结构(称为高尔基体)中进行加工。高尔基体充当细胞的邮政系统，将蛋白质和脂质运送到各个位置。就像克拉克·肯特在穿过高尔基体时变成超人一样，DMBT1 在离开粘膜下腺与呼吸道中的嗜酸性粒细胞和肥大细胞相遇之前转变为 DMBT1S8。在那里，DMBT1S8 与 Siglec-8 的结合可以阻止炎症并避免气道受损。
根据他们的研究结果，研究人员认为，针对新发现的分子有一天可能会导致哮喘等炎症性呼吸系统疾病的治疗。
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