研究人员发现了一种寻找已久的基因编码蛋白

俄勒冈健康与科学大学的研究人员发现了一种关键分子，它有助于理解和治疗癫痫和自闭症等神经系统疾病。

俄勒冈健康与科学大学的研究人员发现了一种寻找已久的基因编码蛋白，它可以让大脑通过突触或神经元之间的间隙传递大量信号。

这种被称为 synaptotagmin-3 (SYT3) 的蛋白质有助于补充在神经元之间传输信号的化学神经递质的供应。

“当脑细胞活跃时，它们会释放神经递质与邻居交流，”资深作者、OHSU Vollum 研究所助理科学家 Skyler Jackman 博士说。“如果一个细胞非常活跃，它可能会耗尽神经递质的供应，这会导致交流障碍和大脑功能障碍。事实证明，细胞有一种增强模式，可以补充它们的神经递质供应，但直到现在，我们还不知道负责的分子。我们发现 SYT3 直接负责神经递质的增加，”他说。“这让我们对大脑如何崩溃并无法正确处理信息有了新的认识。”

科学家们创造了缺乏 SYT3 基因的“基因敲除”小鼠。他们发现，与具有该基因的对照小鼠相比，这些小鼠缺乏更强大的突触传递水平。

值得注意的是，SYT3 基因突变与人类自闭症谱系障碍和癫痫症有关。根据 Jackman 的说法，最近的研究提出了开发针对 SYT3 的基因疗法或药物方法的前景。

“神经递质释放失衡是许多神经系统疾病的根本原因，”主要作者、杰克曼实验室的博士后研究员 Dennis Weingarten 博士说。他说，在未来，“了解这些分子开关——比如 SYT3——是我们对抗这些疾病的关键一步。”

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