科学家发现听觉的机制

俄勒冈健康与科学大学的科学家们首次以近乎原子的细节揭示了负责听力的内耳关键部分的结构。

“这是最后一个基本分子机制仍然未知的感觉系统，”资深作者 Eric Gouaux 博士说，他是 OHSU Vollum 研究所的高级科学家和霍华德休斯医学研究所的研究员。“几十年来，执行这一绝对惊人过程的分子机制一直没有得到解决。”

到现在。

研究人员通过多年的艰苦研究梳理出该结构，以分离出使内耳能够将振动转化为声音的过程，即机械感觉转导复合体，从而发现了这一发现。

这项研究通过低温电子显微镜揭示了结构，今天发表在《自然》杂志上。这些发现可能为开发新的听力障碍治疗方法指明了方向，听力障碍影响了全球超过 4.6 亿人。

这一发现揭示了内耳复合体的结构，该结构将振动转化为大脑将其转化为声音的电脉冲。该过程被称为机械感觉转导，负责平衡和声音的感觉。

科学家们利用了这一事实，即秀丽隐杆线虫具有与人类非常相似的机械感觉复合体。

Gouaux 表示，解决基本结构是第一步。

“它立即提出了可以弥补这些缺陷的机制，”Gouaux说。“如果突变导致转导通道出现缺陷导致听力损失，则有可能设计一种适合该空间的分子并挽救缺陷。或者这可能意味着我们可以加强已被削弱的相互作用。”

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