长期以来，基于细胞的疗法一直被认为是患有一系列由器官和组织衰竭引起的疾病的患者的替代治疗选择，包括心脏病发作、糖尿病、角膜失明和囊性纤维化。虽然理论上很好，但在实践中，这些疗法在许多应用中显示出有限的临床成功，因为注射后细胞活力低，以及在注射部位的滞留性差和移植到受损组织中。由 Rachelle Palchesko 和 Adam Feinberg 领导的正在进行的研究正在探索使用一种新的细胞递送方法来帮助细胞粘附并停留在最需要的地方。
美国每年进行超过 50,000 例角膜移植手术，这是一个令人印象深刻的统计数据，超过了所有其他实体器官移植数量的总和。在Communications Materials上发表的一项新研究中，CMU 和匹兹堡大学的研究人员建议，当低内皮细胞密度导致角膜失明时，使用一小包收缩包裹的角膜内皮细胞作为角膜移植的潜在替代品。
角膜内皮 (CE) 是排列在角膜背面的单层细胞，负责维持适当的角膜厚度和清晰度。近一半的角膜移植源于 CE 失败，主要是由于无法复制以修复损伤或损伤的细胞丢失。
虽然存在一些针对 CE 失败的治疗方法，但慢性排斥和有限的供体供应促使开发新的方法来注射 CE 细胞以重新填充角膜内皮并恢复功能。到目前为止，大多数方法都需要通过角膜的刮擦或低温损伤去除现有的 CE，以便为递送的细胞提供附着位置。
“你可以想象，如果你试图将一个健康的细胞放入一个敌对的组织中，它不想呆在那里，”生物医学工程专业研究员 Rachelle Palchesko 解释说。“基于的一个小组正在进行的一些工作，我们有一个在角膜中有效应用收缩包裹细胞的基准，我们知道我们可以改进它。我们已经能够证明我们可以有效地包装细胞并且让它们整合到高密度组织中，而不会引起任何伤害或去除任何细胞。我们的技术可以改善细胞疗法并帮助细胞粘附并停留在我们想要它们的位置。”
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