在对老鼠的实验中，苏黎世联邦理工学院的研究人员表明，非必需氨基酸可以抑制食欲并促进移动的冲动。他们的研究发表在《当代生物学》上，并提供了对控制这种行为的神经机制的深入了解。
蛋白质可以抑制食欲，因此富含蛋白质的饮食可以帮助人们减肥。这只是近年来这种饮食越来越受欢迎的原因之一。苏黎世联邦理工学院的研究人员现在与老鼠合作，证明了一种新的机制，蛋白质的组成部分——氨基酸——通过这种机制抑制食欲。具体来说，它涉及所谓的非必需氨基酸。
在我们身体所需的 21 种氨基酸中，有 9 种是它们无法自行产生的。它们被称为必需氨基酸。因为我们必须通过我们的饮食来获得这些，所以它们一直是营养研究的重点。其他 12 种氨基酸被认为是非必需的。身体可以通过改变其他分子自行产生它们。
显示在老鼠身上
众所周知，必需氨基酸和非必需氨基酸都可以抑制食欲。然而，对于非必需氨基酸，其作用方式尚未在活生物体中得到证实。现在，由苏黎世联邦理工学院神经科学教授 Denis Burdakov 领导的一组研究人员首次在活的有机体中证明，非必需氨基酸以抑制食欲和促进运动的方式影响大脑。
研究人员首先给小鼠喂食各种非必需氨基酸的混合物或具有相同卡路里量的糖溶液(对照组)。然后让两组老鼠喝他们通常喜欢的奶昔。虽然对照组喝了大量的它，但喂食非必需氨基酸的老鼠却避开了它们。相反，他们在围场周围寻找替代食物。
植根于进化史
通过额外的实验，研究人员能够破译大脑中特化的神经细胞——食欲素神经元——发挥主要作用的潜在机制。小鼠通过食物摄入的蛋白质在肠道中分解成氨基酸，然后进入血液。从那里，血液将它们运送到大脑。下丘脑中的食欲素神经元具有特异性识别非必需氨基酸的受体。作为回应，他们启动了一个产生所描述的行为变化的神经回路。
这种机制可能植根于进化史。“今天，我们有足够的机会获取所有营养物质，我们有充足的时间进食。在史前时期，当这种机制发展起来时，情况可能并非如此，”Burdakov 小组的博士后和该研究的主要作者 Paulius Viskaitis 说。研究。“当时，个人只在主要由非必需氨基酸组成的食物来源上花费很短的时间是有利的。”如果吃非必需氨基酸会促进移动的冲动，动物会去寻找其他食物来源——这些食物可能含有更多必需营养素，对个体更重要。
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