2月22日两个神经元之间的不平等交流比以前认为的更常见

利哈伊大学的新研究揭示了大脑中神经元如何相互交流的几个方面，这些方面以前是未知的。

Lehigh 生物科学系神经科学副教授 Julie Haas 说，这项工作涉及电突触，它提供了大脑中神经元之间的主要交流形式。电突触基于连接两个神经元细胞膜的孔。

“你最初可能期望它们在电池之间平等地传递电流，但它们很少这样做，”哈斯说。“交流的不平等或不对称是电突触的一种特性，它经常被注意到但很少被探索。”

在本月发表在eNeuro上的一篇名为“电突触不对称的内在来源和功能影响”的新论文中，Haas 和研究生 Austin Mendoza 证明了多种因素可能导致电突触不对称，包括突触位置、强度、电导方向、树枝状几何形状和输入电阻。有趣的是，研究还表明，这些相同的因素可以掩盖不对称性。换句话说，它们可以使电突触看起来是相等的，而实际上它们并不相等。

最后，这项工作表明不对称连接会影响神经元的两个基本功能：尖峰时间和节奏同步。

“这些结果强调了不对称传输及其影响可能发生在整个大脑中，比以前想象的要多得多，”门多萨说。

该研究的一个目标是在一个地方收集和解释所有电突触不对称的来源。他们还想确定树突上电突触的位置，即神经元的蜘蛛状接收部分，以及树突上的位置是否可能是导致不对称的一个因素。为此，两人将树突添加到他们的计算模型单元中。

在进一步表征不对称性之后，Haas 和 Mendoza 研究了促成因素如何影响电突触的两个已知功能：细胞触发动作电位的速度和同步活动的发生方式。

“不对称的一个令人惊讶的强烈原因是突触本身沿着细胞树突的位置，”哈斯说。“我们惊讶于即使是一点点不对称也会对电突触的功能产生如此大的影响。”

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