Cedars-Sinai 的干细胞科学家最近的两项发现可能有助于提高癌症治疗的效率，并缩短人们从放疗和化疗中恢复所需的时间。
在发表在《血液》杂志上的第一项研究中，研究人员发现了一种由血液干细胞表达的蛋白质，可以帮助识别、研究和部署细胞进行治疗。
“我们表明，这种蛋白质 syndecan-2 可以识别原始血液干细胞并调节干细胞功能，”Cedars-Sinai 血液学和细胞治疗部主任、该研究的高级作者 John Chute 说。
在骨髓和外周血中发现少量的造血干细胞——这种类型的血液可以通过心脏、动脉、毛细血管和静脉。这些干细胞引起了科学家们的兴趣，因为它们在体内产生所有的血细胞和免疫细胞。它们用于治疗白血病和淋巴瘤患者。
这种方法面临一个重大挑战：造血干细胞在骨髓和外周血中的细胞比例不到 0.01%，目前还没有很好的方法将它们与其他细胞分开。这意味着当人们接受骨髓和外周血细胞的输注时，他们会获得少量具有治疗作用的干细胞以及许多其他不具有治疗作用的细胞。
为了研究这种现象，Chute 实验室的研究人员在第一作者 Christina M. Termini 博士的带领下，从成年小鼠身上提取了骨髓细胞，并通过一种可以检测数百种不同类型细胞的设备对样本进行了分析。生活在其表面的蛋白质。这一过程表明，造血干细胞在细胞表面具有高浓度的 syndecan-2，它是称为硫酸乙酰肝素蛋白聚糖的蛋白质家族的一部分。
研究人员发现这种蛋白质在造血干细胞的繁殖方式中起着重要作用。当表达 syndecan-2 的干细胞在照射后移植到小鼠体内时，它们的细胞会重新增殖。但是当移植缺乏 syndecan-2 的干细胞时，这些细胞停止了复制。
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