含有异食癖素的驱虫剂对蝾螈可能是致命的。因此，今天发表在《生物学快报》上的一份新研究报告调查了两种常见驱虫剂的暴露如何影响水生蝾螈和蚊子幼虫的生存。杀虫剂可以预防蚊虫叮咬和蚊子传播的疾病，如登革热、基孔肯雅病毒、寨卡病毒和西尼罗河病毒。蝾螈提供自然蚊子控制。在水生幼年期，它们以蚊子幼虫为食，以控制这些有害昆虫的数量。
卡里生态系统研究所的淡水生态学家艾玛罗西是这篇论文的合著者，她解释说：“驱虫剂的使用在世界各地都在增加。驱虫剂中的化学物质通过污水流入水生生态系统，这种情况现在在地表水很常见。我们开始了解驱虫污染对幼虫和捕食幼虫的蝾螈的影响。”本文首次提出，由于幼虫期蚊子的捕食压力降低，在现实环境浓度的地表水中，含有picaridin的驱虫剂可能会增加成蚊的丰度。
测试两种流行的驱虫剂。
研究小组测试了两种最广泛使用的驱虫剂——避蚊胺(驱虫剂100)和皮卡丁(驱虫剂中的索耶溢价)对幼虫蝾螈和蚊子的效果。在实验室里，他们将蚊子幼虫和新孵化的斑点蝾螈幼虫暴露在三种与环境相关的化学物质中，并进行控制处理。
Rosi指出，“我们实验中的浓度是保守的；我们根据纯商业配方制备它们，而不是纯活性化合物的浓度。”蚊子幼虫不受任何处理的影响，不受阻碍地成熟。在暴露于含有异食癖素的驱虫剂四天后，所有治疗组的蝾螈开始表现出发育障碍的迹象，例如尾巴畸形。到第25天，异食癖暴露的蝾螈幼虫有45-65%死亡。合著者Cary Institute的疾病生态学家Barbara Han解释说：“我们的研究结果表明，当暴露于含有与环境相关浓度的活性成分picaridin的市售驱虫剂时，蝾螈幼虫将遭受严重的死亡和发育畸形。”此外，“对蝾螈死亡的权宜之计令人不安。在研究化学物质对两栖动物的影响时，我们通常会寻找一系列异常现象。我们无法收集这些数据，因为蝾螈死得太快了。”
有毒吗？
LC50试验用于定义化学品的环境毒性。这些标准测试基于单个物种的生命阶段，测量50%的测试种群在四天内暴露于实验室化学品所需的时间。合著者、位于盖恩斯维尔的佛罗里达大学助理教授亚历山大雷辛格(Alexander reisinger)说：“我们观察到了蝾螈的严重死亡率，但直到接触后的第四天才开始。根据LC50的测量，picaridin将被视为‘安全’，但显然，事实并非如此。如果一种物质在接触的最初几天没有杀死生物，它可能仍然是有毒的，并有生态影响。”
结果可能低估了这个问题。
在受控环境中死亡，picaridin可能导致自然环境中更高的死亡率，在自然环境中，生物体暴露于许多应激源。罗西指出，“动物不是孤立存在的。在自然界中，竞争、捕食、资源限制和社会互动使生物体很难承受接触有害物质的额外压力，即使是少量接触。”时间——驱虫剂的使用和两栖动物的繁殖——也是关键。许多两栖动物在一个季节的脉搏下繁殖，可以说是孤注一掷。蚊子的繁殖季节延长，繁殖次数多。第一位作者拉斐尔阿尔梅达(Rafael Almeida)是康奈尔大学的博士后研究员，作为卡里研究所的客座博士生进行了这项研究。他解释说：“进入水道的驱虫剂数量处于季节高峰。如果两栖动物在敏感的生命阶段被暴露，整个队列可能会灭绝。明年人口不会恢复。与此同时，蚊子将继续繁殖。这意味着一个负反馈回路。”
补充研究
未来的工作需要探索驱虫剂、两栖动物和其他生态因素之间的关系，并更好地评估驱虫剂在野外影响的严重性。阿尔梅达总结道：“有必要进一步研究含有避蚊胺(DEET)和异食癖素(picaridin)的驱虫剂的效果，以确定这些化学物质对水生生态系统的破坏程度，以及可能在全球范围内增加蚊子传播疾病的风险。”
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