德猴是一种已经灭绝的小型古灵长类动物 形似狐猴

美国研究人员近日报告称，他们在北美发现的一只德国猴子化石显示，该物种生活在约5600万年前，是迄今已知的灵长类动物最古老的祖先，为研究灵长类动物的起源提供了新的线索。

邓普西的猴子是一种灭绝的小型古代灵长类动物，类似狐猴。它曾经广泛分布在亚洲、欧洲和北美的森林中，并被认为最终进化成现代的猴子、猿和人类。

佛罗里达大学和其他机构的研究人员在英国《人类进化杂志》发表了一篇论文，称他们在美国怀俄明州发现了163块牙齿和颌骨化石。根据分析，这些化石属于生活在大约5600万年前的德国猴子，研究人员将其命名为勃兰特德国猴子。

此前，大约5500万年前，亚洲皮猴的化石在中国被发现，这是当时已知最古老的皮猴。新发现的勃兰特皮猴比亚洲皮猴早约100万年。

在德猴出现的时候，地球正在经历“古新世-始新世极热事件”，当时地球大气中的碳含量大大增加，全球气温飙升。虽然德国猴子很好地适应了地球的温室环境，但随着“古新世-始新世极热事件”的结束而消失，取而代之的是生理特征完全不同的全新灵长类动物。

该论文的主要作者、佛罗里达大学的学者保罗莫尔斯(Paul Morse)说，随着恒河猴森林栖息地的变化，它们很可能穿越了连接北美、格陵兰岛和欧亚的古老陆桥。虽然新发现的化石改变了以往对德氏猴起源和迁徙的认识，但对德氏猴的起源和灵长类进化还需要更多的研究。

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