导读 侏罗纪早期的食肉恐龙非常罕见，而且大多数都很小。Saltriovenator zanellai是同行评审期刊PeerJ(古生物学家生命与环境科学杂志)中描述
侏罗纪早期的食肉恐龙非常罕见，而且大多数都很小。Saltriovenator zanellai是同行评审期刊PeerJ(古生物学家生命与环境科学杂志)中描述的一个新属和新种。它是已知最古老的角鼻龙，也是世界上最大的(1吨)食肉恐龙(Sinemurian，~198 Mya)。
这个独特的标本也代表了第一只侏罗纪恐龙。1996年，在米兰东北约80公里的萨尔特里奥附近的一个采石场意外发现了一名业余化石爱好者。Triovenator的许多骨骼都有海洋无脊椎动物捕食的痕迹，这代表了第一例恐龙遗骸，表明恐龙遗骸漂浮在海洋盆地中，然后下沉，并在埋藏前长时间留在海底。
《自然史》第一作者克里斯蒂亚诺达尔萨索(Cristiano Dal Sasso)说，尽管零碎，“Saltriovenator展示了分别在四指恐龙和角鼻龙，以及异特龙等三指破伤风兽脚类恐龙中看到的祖先和高级解剖特征。米兰博物馆多年来一直在重新组装和研究化石。
“对古代组织学的分析表明，Saltriovenator是一种仍在生长的亚成体个体，因此它的估计大小在侏罗纪早期更为显著，”合著者Simone Maganuco说。
“更具掠夺性的恐龙和巨型食草恐龙之间的进化‘军备竞赛’，涉及逐渐变大的物种，始于2亿年前。”
鸟手从恐龙祖先进化而来，至今仍有争议。合著者Andrea Cau说：“Saltriovenator的手爪填补了兽脚亚目动物进化树中的一个关键空白：食肉恐龙逐渐失去了小指和无名指，获得了三指手，这是鸟类的前身。
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