由科学家领导的一项新研究表明，巨型长颈蜥脚类恐龙被认为包括有史以来最大的陆地动物，它们更喜欢生活在地球上更温暖、更热带的地区，这表明它们的生理机能可能与其他恐龙不同。伦敦大学学院和维哥大学的研究人员。
这项发表在《当代生物学》杂志上的研究调查了为什么蜥脚类恐龙化石只在低纬度地区被发现，而其他主要恐龙类型的化石似乎无处不在，其中许多位于极地地区的谜团。
研究人员分析了整个中生代(恐龙时代)的化石记录，持续了大约 230 到 6600 万年前，研究了三种主要恐龙类型的化石的出现情况：蜥脚类恐龙，包括雷龙和梁龙，兽脚亚目(“蜥蜴臀”)，包括迅猛龙和霸王龙，以及鸟臀目(“鸟臀”)，例如三角龙。
将这些化石数据与整个时期的气候数据以及如何在全球范围内移动的信息相结合，研究人员得出结论，蜥脚类恐龙仅限于比其他恐龙更温暖、更干燥的栖息地。这些栖息地很可能是开放的、半干旱的景观，类似于今天的大草原。
合著者菲利普·曼尼恩博士(伦敦大学学院地球科学学院)说：“我们的研究表明，对于蜥脚类恐龙来说，地球的某些部分似乎总是太冷了。他们似乎避免了任何接近冰点的温度。相比之下，其他恐龙类型可以在地球的极地地区繁衍生息，从最内层的南极洲到极地阿拉斯加——由于气候温暖，那里没有冰，植被茂密。
“这表明蜥脚类恐龙对热量的要求与其他恐龙不同，它们更多地依赖外部环境来加热身体——更接近于‘冷血动物’，就像现代爬行动物一样。它们巨大的体型暗示这种生理机能可能是独一无二的。”
第一作者、前伦敦大学学院的阿尔菲奥·亚历山德罗·基亚伦扎 (Alfio Alessandro Chiarenza) 博士说：“可能是蜥脚类恐龙在生理上无法在较冷的地区繁衍生息，或者它们在这些地区的繁衍不如它们的恐龙表亲并被击败。
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