对撒哈拉以南非洲6000多个家庭的调查显示，据估计，39%的人严重无法获得食物。此外，49%的人饮食不足，这使他们面临微量营养素缺乏的风险。这项发表于《可持续食品系统前沿》的研究是同类研究中规模最大的，也是第一项将食物获取和营养与时间、人口、农业、生态和经济因素联系起来的研究。
瓦赫宁大学的西蒙弗拉瓦尔博士说：“最近的工作表明，到2030年，全球长期饥饿将随着每年110亿美元的额外投资而结束，但这只能通过高度针对性和精心设计的干预措施来实现。”在荷兰。“我们的研究旨在将粮食获取指标与家庭农场的特征相结合，以估计粮食获取不足的普遍程度，并了解这些因素与整个撒哈拉以南非洲农村生计之间的关系。”
2017年，联合国粮食及农业组织(粮农组织)估计，撒哈拉以南非洲近四分之一的人口遭受长期饥饿，即近2.74亿人。然而，很难掌握营养状况和食物可及性的真实规模，因为调查往往受到地理范围和一年中时间的限制，这严重影响了食物的可用性。
弗拉瓦尔的研究横跨八个非洲国家的12个项目。这些调查包括关于食物获取问题严重性的问题，从参与者是否担心获取食物到他们是否因为获取食物的问题而一整天都没有进食。与之前的调查相比，这项研究询问了参与者一个家庭在过去一年中经历的最糟糕的月份，而不是像过去24小时这样的短时间范围。
这项调查也是第一个研究如何从家庭农场购买食物以及食物如何影响家庭饮食多样性的方法。
“令人惊讶的是，我们的结果显示，即使食物有足够的经济来源，食物种类较少的家庭也可能无法通过购买其他食物类别来弥补这一点。”“我们发现，自产食品是乳制品、水果等一些营养食品的重要途径。”
Fraval和他的合作者从他们的成果中列出了有效的营养干预的三个优先事项：增加农业收入、增加农业收入机会和家庭农场种植的食物多样化。
一个重要的警告是，这个调查只反映了整个家庭。关于个体之间的差异，尤其是儿童和成人之间或男女之间的差异，无法得出结论。许多其他因素，如教育、性别、食物准备和卫生，也可能起作用，但这些因素超出了当前的研究范围。
Fraval说：“我们的结果表明，可以通过考虑市场条件、土地面积、农场类型和家庭组成来更好地设计干预措施，从而优先考虑社会中最弱势的人群。”“同样重要的是要注意，除非干预措施侧重于营养教育和均衡饮食所需的各种食物的供应，否则高收入不一定会改善食物和营养结果。”
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