导读 每年有 800 万吨的塑料垃圾通过持续暴露在紫外线和海浪中而变成微塑料 (MPs)。这些 MP 被浮游生物等低级生物消耗，对处于食物链顶端的
每年有 800 万吨的塑料垃圾通过持续暴露在紫外线和海浪中而变成微塑料 (MPs)。这些 MP 被浮游生物等低级生物消耗，对处于食物链顶端的人类构成威胁。
为了阐明MPs的危害，研究小组进行了一项实验，其中给小鼠口服2㎛或更小的MPs，持续7天。研究小组发现，2㎛或更小的纳米塑料甚至可以穿过阻止大脑吸收有害物质的“血脑屏障”。观察到诸如 MP 之类的固体穿过脑-血-脑屏障是非常不寻常的。
此外，该团队还通过应用免疫组织化学揭示了 MPs 在大脑中的小胶质细胞中积累。通过对不同大小(0.2㎛、2㎛、10㎛)的MPs进行的实验，该团队能够证实小于2㎛的MPs在小胶质细胞的细胞质中积累[1]，并显着降低细胞增殖几十小时后的能力。研究小组解释说，小胶质细胞将 MP 识别为外部威胁，导致小胶质细胞吞噬作用，从而在细胞形态发生变化后导致细胞凋亡。
该团队还证实了 MPs 对小鼠大脑的影响，以及分子生物学水平上免疫反应的变化。从 MPS 给药的早期阶段开始，在小胶质细胞中特异性表达的 M1 标志物和 M2 巨噬细胞标志物就减少了。7天后，两种标志物均急剧下降，细胞凋亡迅速增加。这种减少表明，当 MPs 在一段时间内积累时，它们可以作为神经毒性物质，诱导大脑细胞凋亡。
DGIST生物技术部高级研究员Choi博士评论说：“研究表明，MPs，特别是2㎛或更小的MPs，即使在7天内短期摄入后也开始沉积在大脑中，导致细胞凋亡、免疫反应和炎症反应的改变。他进一步提到，“基于这项研究的结果，我们计划进行额外的研究，以进一步揭示 MPs 的大脑积累和神经毒性机制。”
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