肯塔基州列克星敦(2021 年8 月26 日)——肯塔基大学医学院进行的研究表明，特定营养素摄入量越高，老年人脑铁浓度越低，认知能力越好。
该研究最近发表在《衰老神经生物学》上，并强调了非血红素铁对于最佳神经元功能的重要平衡。过量的非血红素脑铁与多发性硬化症和阿尔茨海默病等神经系统疾病有关。在正常衰老中也可以看到高水平的脑铁，它们与较差的认知能力有关。
一个关键问题是，环境因素(例如健康的饮食摄入量)是否可以减缓与年龄相关的脑铁的增加和相关的认知能力下降。为了探索这个问题，研究小组评估了一组 61 至 86 岁的健康老年人的营养摄入、脑铁和认知能力之间的关系。
该团队能够使用多种方法来解决这个问题，包括通过计算机评估来量化工作记忆表现、通过问卷获取营养信息，以及一种称为定量磁化率映射的体内 MRI 技术来测量脑组织中的铁浓度。
与之前发表的研究结果一致，结果表明，随着年龄的增长，脑铁浓度水平较高，工作记忆能力较差。然而，那些从坚果、大豆、橄榄油和鱼类(如维生素 E、赖氨酸、DHA omega-3 和 LA omega-6 多不饱和脂肪酸)中常见营养素摄入量高的老年人往往具有较低的脑铁和更好的工作记忆表现超出他们年龄的预期。
“我们的研究结果表明，这些营养素可以防止老年人脑铁积累和认知能力下降，”英国神经科学系研究员、该出版物的第一作者Valentinos Zachariou 博士说。
“我们有希望的相关性发现为后续临床试验提供了动力，以评估特定营养是否可以减缓老年人脑铁的积累，”神经科学教授兼该研究的首席研究员 Brian Gold 博士说。
除了 Zachariou 和 Gold 之外，来自英国和其他机构的其他几位主要研究人员也为这项研究做出了贡献，包括英国神经科学系的 Edward Hall 博士、Christopher Bauer 博士和 Elayna Seago。英国文理学院化学系Allan Butterfield博士，塞浦路斯大学心理学系Georgia Panayiotou博士。
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