预防和抵抗乳腺癌淋巴结转移的新治疗策略

转移一直是恶性肿瘤的头号敌人，是癌症相关死亡的首要原因。目前普遍认为，在发生转移之前，器官中就已经存在所谓的转移前微环境，即转移性肿瘤细胞的适宜土壤。最近发表在《Research》上的一项新研究报道了乳腺癌淋巴结转移前微环境的动态变化及其调控机制。

“随着原发肿瘤的进展，肿瘤引流淋巴结早期出现肿大、免疫激活，具有特异性的抗肿瘤免疫力，可抵抗转移;晚期出现萎缩、免疫抑制，最终发生转移。”该研究负责人王水介绍。

这一有趣现象在多种小鼠乳腺癌模型中被发现，并在临床中反复验证。与其他器官的转移前微环境不同，研究团队在淋巴结中发现了转移前独特的肿大阶段，代表着一种完全抵抗转移的免疫激活状态。

临床检查中淋巴结的大小是评估淋巴结是否可能转移并应手术切除的重要信息。由于已知淋巴结中产生的抗肿瘤免疫和免疫记忆对于良好的生存以及对辅助疗法的反应至关重要，因此切除这些肿大的激活淋巴结不仅是不必要的，而且还会消除全身抗肿瘤免疫反应的来源。

王教授表示：“我们的研究结果应该强调通过细针抽吸而不是直接淋巴结清扫对肿大淋巴结进行病理检查的重要性，因为保留未受累的激活淋巴结对患者有显著的好处。”

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