表观遗传变化是否会导致 2 型糖尿病，还是仅在人患病后才会发生变化?隆德大学研究人员的一项新研究为表观遗传变化可能导致 2 型糖尿病的观点提供了更多支持。Nature Communications上发表的新发现背后的研究人员现在致力于开发疾病预防方法。
我们从父母那里继承了基因，而且它们很少改变。然而，由于环境和生活方式因素而产生的表观遗传变化可能会影响基因的功能。
“我们新的广泛研究证实了我们之前小型研究的发现，表明表观遗传变化可能导致 2 型糖尿病的发生。在这项研究中，我们还发现了影响疾病发展的新基因。我们希望在这些结果的帮助下，我们可以开发出可用于预防 2 型糖尿病的方法。”领导这项研究的隆德大学糖尿病中心 (LUDC) 糖尿病和表观遗传学教授 Charlotte Ling 说道。
相同的表观遗传变化
研究人员研究了来自捐赠者的胰岛素生成细胞的表观遗传学，发现 25 名 2 型糖尿病患者和 75 名未患该病的人的基因组中有 5,584 个位点发生了差异。在 2 型糖尿病患者中发现的相同表观遗传变化也出现在血糖水平升高的个体中，这增加了患这种疾病的风险。
“我们这些研究表观遗传学的人长期以来一直试图了解表观遗传学变化是否会导致 2 型糖尿病，或者这些变化是否发生在疾病已经发展之后。因为我们在 2 型糖尿病患者和有患该疾病风险的个体中看到了相同的表观遗传变化，所以我们得出结论，这些变化可能会导致 2 型糖尿病的发生。” LUDC 的主要作者兼研究员 Tina Rönn 说道。
该研究确定了 2 型糖尿病患者与对照组对照组相比有 203 个表达不同的基因。研究人员发现，基因 RHOT1 在 2 型糖尿病患者中表现出表观遗传变化，并且在胰岛素生成细胞的胰岛素分泌中也发挥着关键作用。当他们敲除非 2 型糖尿病捐献者细胞中 RHOT1 的基因表达时，胰岛素分泌减少。
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