实验室培育的混合生命体如何迷惑科学伦理

本月早些时候，广州生物医药与健康研究院的科学家宣布，他们已成功在猪胚胎内培育出“人源化”肾脏。

科学家们对胚胎进行了基因改造，消除了它们生长肾脏的能力，然后给它们注射了人类干细胞。然后胚胎被植入母猪体内并发育长达 28 天。

由此产生的胚胎主要由猪细胞组成(尽管在其全身，包括大脑中发现了一些人类细胞)。然而，胚胎肾脏主要是人类的。

这一突破表明，很快就有可能在部分人类的“嵌合”动物体内产生人体器官。这些动物可以用于医学研究或培育移植器官，这可以挽救许多人的生命。

但这项研究在伦理上存在争议。我们可能想对这些生物做一些我们永远不会对人类做的事情，比如为了身体部位而杀死它们。问题是，这些嵌合猪不仅仅是猪——它们也有部分人性。

如果人猪嵌合体诞生，我们应该像猪一样对待它，像人一样对待它，还是完全像其他东西一样对待它?

也许这个问题看起来太简单了。但是创造具有人性化大脑的猴子的想法又如何呢?

嵌合体只是众多挑战之一

干细胞科学的其他领域也提出了类似的难题。

六月，科学家们创造了“合成胚胎”——实验室培育的胚胎模型，与正常人类胚胎非常相似。尽管有相似之处，但它们不属于英国(研究所在地)人类胚胎的法律定义范围。

与人猪嵌合体一样，合成胚胎跨越两个不同的类别：在这种情况下，干细胞模型和人类胚胎。目前尚不清楚应如何对待他们。

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