佛罗里达州立大学医学院的研究人员将阿斯巴甜(一种在近 5,000 种减肥食品和饮料中发现的人造甜味剂)与老鼠的焦虑样行为联系起来。
除了在食用阿斯巴甜的老鼠身上产生焦虑外，这种影响从暴露于甜味剂的雄性老鼠身上延伸了两代。该研究发表在美国国家科学院院刊上。
“这项研究表明，我们需要回顾环境因素，因为我们今天看到的不仅是今天发生的事情，而且是两代人以前甚至更久以前发生的事情，”共同作者 Pradeep Bhide 说，Jim和贝蒂·安·罗杰斯 (Betty Ann Rodgers) 生物医学系发育神经科学杰出学者主席。
这项研究的产生，部分原因是 Bhide 实验室之前对尼古丁对小鼠的跨代影响的研究。该研究显示了小鼠精子细胞的暂时性或表观遗传性变化。与遗传变化(突变)不同，表观遗传变化是可逆的，不会改变 DNA 序列;但是，它们可以改变身体读取 DNA 序列的方式。
“我们正在研究尼古丁对同一类型模型的影响，”Bhide 说。“父亲抽烟，孩子们怎么了?”
美国食品和药物管理局 (FDA) 于 1981 年批准阿斯巴甜作为甜味剂。如今，每年生产近 5,000 公吨。食用后，阿斯巴甜会变成天冬氨酸、苯丙氨酸和甲醇，所有这些都会对中枢神经系统产生强大的影响。
在博士候选人 Sara Jones 的带领下，该研究涉及为小鼠提供含有阿斯巴甜的饮用水，其含量约为 FDA 批准的人类每日最大摄入量的 15%。在一项为期四年的研究中，该剂量相当于人类每天六到八罐 8 盎司的无糖苏打水，持续了 12 周。
通过对来自暴露于阿斯巴甜的雄性的多代小鼠进行的各种迷宫测试，在小鼠中观察到明显的焦虑样行为。
“这是一种如此强烈的类似焦虑的特征，我认为我们中的任何人都没有预料到会看到这种情况，”琼斯说。“这完全出乎意料。通常你会看到细微的变化。”
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