研究表明为什么许多癌细胞需要输入脂肪

哥伦比亚大学和麻省理工学院的研究人员正在揭示癌细胞经常被迫依赖脂肪输入的令人惊讶的原因，这一发现可能会导致了解和减缓肿瘤生长的新方法。

该研究由哥伦比亚大学瓦格洛斯医学院系统生物学副教授 Dennis Vitkup 博士和麻省理工学院科赫中心主任 Matthew G. Vander Heiden 博士领导，发表6 月 23 日在自然代谢。

我们吃的常见营养素，如脂肪和我们呼吸的氧气，很可能在癌细胞的生长中发挥重要作用。

氧气以其在体内产生能量的作用而闻名。这就是为什么当我们运动时，我们会开始用力呼吸。由于许多癌细胞生活在缺氧环境中，人们通常认为它们的生长受到能量的限制。

但氧气还有一个不太知名的作用，那就是为化学反应提供氧化能力，驱动合成新细胞所必需的生物分子。许多生物合成反应需要一种称为 NAD+ 的辅助因子，当缺氧时，细胞无法再生促进生长的 NAD+。他们的关键合成反应停止了。

令人惊讶的是，这项新研究发现，缺氧癌细胞通常具有比生长所需更多的能量。当研究人员为癌细胞提供额外的营养以产生能量时，细胞没有反应。

相反，当研究人员使用各种方法来疏通因缺氧而抑制的生物合成途径时，癌细胞会大幅增加增殖。

研究人员发现，虽然各种生物合成途径对氧气供应很敏感，但脂肪的合成受到的影响最大。脂肪分子用于制造新细胞的膜，而脂肪合成对于需要合成新膜以促进生长的癌细胞尤其具有挑战性。如果没有氧气，细胞就无法充分供应其脂肪合成途径。

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