神经科学家在创伤性脑损伤后创建大脑地图

加州大学欧文分校的科学家们发现，大脑某个部位的损伤会改变整个大脑神经细胞之间的连接。这项新研究发表在本周的《自然通讯》上。

在美国，每年有近 200 万美国人遭受创伤性脑损伤(TBI)。幸存者可能终生患有身体、认知和情感障碍。目前，没有治疗方法。

神经科学家面临的最大挑战之一是充分了解 TBI 如何改变不同细胞和大脑区域之间的串扰。

在这项新研究中，研究人员改进了一种名为 iDISCO 的工艺，该工艺使用溶剂使生物样品透明。这个过程留下了一个完整的大脑，可以用激光照射并用专门的显微镜进行 3D 成像。

通过增强大脑清理过程，UCI 团队绘制了整个大脑的神经连接。研究人员专注于与抑制性神经元的连接，因为这些神经元在脑损伤后极易死亡。该团队首先研究了海马体，这是一个负责学习和记忆的大脑区域。然后，他们研究了前额叶皮层，这是一个与海马体一起工作的大脑区域。在这两种情况下，成像都显示抑制性神经元在 TBI 后从邻近的神经细胞中获得了更多的连接，但它们与大脑的其他部分断开了连接。

“我们早就知道，不同脑细胞之间的交流会在受伤后发生巨大变化，”UCI 学院解剖学和神经生物学副教授兼癫痫研究中心主任 Robert Hunt 博士说实验室进行这项研究的医学博士，“但是，直到现在我们还无法看到整个大脑中发生了什么。”

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