研究可以深入了解海洋无脊椎动物中 D-氨基酸功能的进化

氨基酸是生物体的基本组成部分，通常以称为 L 型的构型出现。然而，有一些特殊的例子表明动物中存在 L 型(称为 D 型)的结构镜像。D-丝氨酸是一种具有代表性的D-型氨基酸，在哺乳动物中具有重要作用，但在非哺乳动物中的作用尚不清楚。来自的研究人员最近发现了 D-丝氨酸在海洋无脊椎动物中的功能作用，这可能有助于深入了解 D-氨基酸在生物体中的功能进化。

在本月发表在《科学进展》上的一项研究中，由筑波大学领导的一个研究小组发现，D-丝氨酸作为一种化学信号，当海鞘从蝌蚪转变为成熟形态时失去尾巴时，它允许组织迁移。他们的发现为生物体转化过程中发生的化学信号提供了更广泛的理解。

在哺乳动物中，D-丝氨酸与神经元中称为N-甲基-D-天冬氨酸型谷氨酸受体 (NMDAR) 的离子通道结合，以调节大脑中的信息传递。D-丝氨酸还在哺乳动物皮肤组织中发挥功能性作用。然而，人们对它在非哺乳动物中的作用知之甚少，这是筑波大学的研究人员旨在解决的问题。

已在昆虫、线虫和软体动物等生物体中检测到 D-丝氨酸。它在后生动物中的全球存在反映了一种将 L-丝氨酸转化为其 D 型的蛋白质的保守存在，称为丝氨酸消旋酶。”

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