新蝴蝶是以17世纪昆虫学家玛丽亚·西比拉·梅里安的先驱命名的

在STEM领域女性人数增加之前的两个多世纪，52岁的玛丽亚西比拉梅里安在大西洋航行，并参加了一个基本上自费的科学考察，以记录荷兰苏里南的动植物。

米利安于1647年出生在德国。他是一名职业艺术家和自然学家。他的近距离观察和插图首次准确描绘了蝴蝶和飞蛾的蜕变，强调了昆虫与寄主植物的密切关系。

现在，一种新的中美洲蝴蝶物种以她的名字命名。

斑蝶是一种罕见的黑蝴蝶，仅从过去几十年在巴拿马发现的两只雄性标本中得知。20世纪80年代以来，史密森尼国家自然历史博物馆的抽屉里收藏了一个人，身份不明。另一个是五月份收集的。

该研究的主要作者、佛罗里达自然历史博物馆的鳞翅目昆虫学家中原慎一说：“因为这是一种如此独特的蝴蝶，我们想以一个配得上它的人的名字来命名它。“梅里安比她的时代早了几个世纪，她的发现改变了昆虫学的进程。事实上，她不可避免地取得了如此巨大的成就——作为一个17世纪的离婚女性，她自学了自然历史——这是非常了不起的。干得好。”

蝴蝶的两个亚种之前都被命名为梅里安，但据中原所知，这是第一个以她命名的蝴蝶物种。

其他名称包括古巴狮身人面像蛾、甘蔗蟾蜍、蜗牛、阿根廷黑白古蜥蜴、食鸟蜘蛛、螳螂、外来开花植物、臭虫、非洲石聊鸟和角百合。

但梅里安的初恋是蝴蝶和飞蛾。像许多昆虫学家一样，这种迷恋很早就出现了。她年轻时开始收集昆虫，十几岁时养蚕。在意识到其他毛毛虫也会产生美丽的蝴蝶或飞蛾后，“这让我收集了所有能找到的毛毛虫来观察它们的外观，”她写道。

她的继父是一名静物画家。她画了画和她的观察，并在28岁时出版了她的第一本插页书，然后出版了两卷关于毛毛虫的书，展示了186个物种的变态和寄主植物。当许多博物学家认为昆虫是自发的产物时，梅里安的作品第一次展示了它们从卵到成虫的完整生命周期。

收集蝴蝶是美国阶级和时代女性的共同爱好，而科学是留给男性的。然而，梅里安并不满足于仅仅描述活的昆虫，而是关注它们的习性、生命阶段以及与其他物种的相互作用。作为一名自学成才的学者，她学习拉丁语和自然历史，并与宗教派别生活了几年。婚后，她靠出售自己的艺术品谋生。

在卡尔林奈介绍现代科学分类系统的几十年前，她仔细记录和描述了数百个物种。林奈和其他科学家后来用梅里安的描述命名和描述了大约100个物种。

1699年，阿姆斯特丹允许她去当时的荷兰殖民地苏里南旅行，并出售了她的255幅画来资助这次探险。她随后出版的《苏里南动植物》一书描述了60种植物，包括菠萝和90多种动物。值得注意的是，她经常描绘生态环境中的动物、植物、蚂蚁、棚植和以蜂鸟为食的狼蛛。

苏里南研究期刊上的艺术作品执行得非常细致和准确，现代昆虫学家可以将73%的蝴蝶和飞蛾确定为属，56%确定为种。

值得注意的是，梅里安还用德语和荷兰语发表作品，这让外行读者获得了前所未有的科学发现，可以说让她成为最早的科学传播者之一。

当中原诚司得知梅里安对昆虫学的巨大贡献时，他想，“她会是一个非常好的人，并给这只独特的蝴蝶命名，”他说。

蝴蝶第一次引起中原诚司的注意是通过前佛罗里达大学研究生PabloSebastinPadrn。当他遇到一个他无法识别的不寻常的标本时，他正在检查史密森尼蝴蝶系列。他拍了一张照片，寄给了佛罗里达州博物馆的麦奎尔鳞翅目和生物多样性中心的中原。

中原一片空白。

“我不知道这是什么，”他说。“我告诉他这可能是一个新物种，但它看起来很奇怪。这可能是一种紊乱。我们只想等一个额外的样本。”

中原诚司说，大部分粉蝶科都是大型蝴蝶科，翅膀图案丰富多彩，花样繁多。但是Catasticta sibyllae是一种戏剧性的黑色，翅膀上有简单的白点，翅膀上有小红点。几个物理特征表明这是一条小路径，但颜色不同于中原诚司或帕德隆看到的任何其他物种。

幸运的是，密西西比州州立大学的昆虫学家约翰麦克唐纳在几个月后发现了第二个例子。我不知道帕德隆的标本。他在巴拿马的一次收集旅行中，把同一物种的照片发给了中原诚司。

“我的第一个想法是我们可以

从腿部提取的DNA证实两个斑块样本是未描述的物种。两者都发现在较低的海拔，在家庭通常的安第斯山脉范围之外，两个雄性都是孤独的，对于Catasticta属的蝴蝶来说很不寻常，这些蝴蝶往往成群聚集。

研究人员在14个博物馆藏品中没有发现其他C. sibyllae标本，麦克唐纳对收集第二个标本的地区进行了29个月的调查没有发现任何其他例子，这表明该物种极为罕见。

“也许另一次科学考察是有道理的，”中原说。

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