无论是在花园、农场还是市中心：麻雀几乎在任何地方都有家的感觉——主要是附近有人。基因分析现在为我们忠诚同伴的进化史提供了有趣的见解。它们表明，大约一万年前，麻雀物种加入了今天的人类，随着时间的推移，它显然已经适应了生活在我们附近的社区。同时，据研究人员报道，麻雀的故事反映了我们自身历史的一部分。
还有其他的，他就在不远处：麻雀在花园的篱笆上看着我们，在我们屋顶下的壁龛里筑巢，使劲啄我们掉在地上的面包屑。作为一个所谓的文化继承者，他已经完全适应了人类周围的生活。它最初的家园是西欧和中欧的人类住区。因为他偶尔和我们一起旅行，现在在非洲南部、澳大利亚、新西兰和美国都能发现麻雀。这只小鸣鸟和我们一样熟悉，但我们对它的历史知之甚少。它的进化根源在哪里？他什么时候来欧洲的？他是什么时候发现如何和别人相处的？
为了进一步了解这一背景，奥斯陆大学的马克拉维内特和他的同事们现在研究麻雀的基因组。他们将“我们的”麻雀的基因组与近亲物种的基因组进行了比较。除了柳树麻雀和麻雀之外，科学家们还仔细研究了家栖细菌。本种在和哈萨克斯坦非常常见。被认为是原产于欧洲的麻雀的一个亚种，但表现出明显不同的行为。因此，在与人打交道时，她在乡村或城市中并不那么富有。另外，她冬天搬到南方，而不是像一只麻雀在现场。
新的利基市场
基因比较为这些显著差异提供了解释。因此，这两个亚种的血统在大约11000年前就已经分离了。今天，国内亚种传播到了欧洲。随着时间的推移，鸟类越来越适应人类的生活。有趣的是，正如研究人员报道的那样，这一发展与人类历史上的一个形成时期相吻合：新石器时代的革命。这位前狩猎采集者开始耕种、储存和定居。正是这一点创造了一个麻雀知道要占据的新的生态位。
在人类居住区及其田地和丰富的粮仓附近，鸣禽找到了最好的条件。渐渐地，这个新的栖息地也在它们的遗传物质上留下了痕迹。特别是在两个位置，欧洲麻雀的基因组与他来自亚洲的亲戚的基因组有显著的不同：在8号染色体上，Ravinet和他的同事的基因COL11A和AMY2A发现了自然选择的可疑效应。因此，COL11A基因的突变确保了我们的麻雀有更强壮的头骨和更大的喙——这可能适应新的饮食。
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适应淀粉类食物
观察到的AMY2A基因的变化也与饮食有关。基因组部分属于包含所谓淀粉酶蓝图的基因组——这种酶可以分解和降解淀粉等多糖。正如科学家所强调的，这些基因的变化与新石器时代革命时期人类和狗的淀粉饮食增加有关。因此，即使对麻雀来说，这些突变也可能有助于消化人类种植的谷物，这些谷物比天然种子更硬，淀粉含量更高。
研究人员写道：“因此，新石器时代的革命似乎引入了一种选择压力，导致了人类、狗和麻雀这三种完全不同的生物相似的基因适应。”未来的研究将更密切地研究揭示的关系。“然而，我们的结果表明，麻雀的进化史与我们自己最近的过去密切相关，”他们总结道。
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