一项新的研究发现，在早期感染猿猴免疫缺陷病毒或SIV期间，粘膜的伤口愈合可以保护一些灵长类动物免受艾滋病的侵袭。这项研究的重点是为什么一些物种可以终生携带病毒，并且仍然避免疾病的发展。
SIV与人类免疫缺陷病毒密切相关。它已被用作许多艾滋病和艾滋病毒治疗和预防研究的实验室模型。
尽管有有效的方法来管理艾滋病毒，但它仍然是一个主要的全球健康威胁。世界上约有3790万人感染了艾滋病毒。每年约有77万人死于艾滋病。到目前为止，临床上还没有艾滋病疫苗，也没有治疗感染的疫苗。
在本月《自然通讯》发表的最新研究(见论文)中，科学家试图在自然宿主中找到成功的抗病毒策略，这可以为设计更好的抗病毒药物来治疗人类艾滋病毒提供参考。他们发现，与粘膜组织伤口愈合相关的生物事件在体内创造了一个环境，以防止SIV感染的破坏性后果。粘膜组织是身体抵御细菌的一部分。这种伤口愈合免疫反应的所有方面都可能成为开发新疗法以预防艾滋病毒感染和艾滋病的目标。
这项多机构研究由华盛顿大学医学院免疫学教授兼先天性免疫和免疫性疾病中心主任迈克尔盖尔、瑞典乌普萨拉大学弗雷德里克巴雷纳斯和扬科莫洛夫斯基领导。波兰科学院计算机科学研究所。
研究小组综合了实验数据和其他已发表的研究，得出了他们的发现。
为了评估SIV和艾滋病毒感染早期的病毒-宿主相互作用和免疫反应，研究人员开发了一种系统的生物学方法——一种表达和解释复杂相互作用的方法——称为保守基因特征分析。他们还进行了其他类型的生物信息学分析，包括计算机科学、生物学、数学、统计学、信息工程等领域的方法和工具。
作为研究的一部分，研究人员比较了病毒-宿主相互作用和来自艾滋病毒天然宿主非洲绿猴对SIV病毒的免疫反应，包括基因表达谱，以及来自恒河猴的病毒，恒河猴是一种艾滋病易感物种。也评估了人类艾滋病毒感染的类似数据。
巴雷纳斯说：“公共数据集的使用是这项研究的关键组成部分，这突出了科学界在公共论坛上分享其数据的重要性。”
研究人员解释说，艾滋病毒和SIV病毒都会感染被称为辅助性T细胞的免疫细胞。这些细胞大量存在于肠道和人体其他部位的特殊组织中。艾滋病毒感染会引起免疫反应，损害肠道周围的组织。这种损伤导致通常驻留在肠道中的细菌渗透组织并侵入身体的其他部位。这会导致进一步的炎症和损伤。
这种情况吸引了更多的免疫细胞，其中一些感染了艾滋病毒。其他人经历了细胞自发死亡的过程。随之而来的是免疫系统的恶化和抗感染T细胞的进一步下降。如果感染发展成艾滋病，这种综合征将降低抵抗机会性病原体和癌症的能力。
研究人员发现，相比之下，处于SIV感染早期的非洲绿猴可以快速激活和维持其粘膜中的再生伤口愈合机制。例如，在猴子中，白细胞介导的组织重塑发生。研究人员表示，一些修复机制在进化上是保守的。例如，一种生物途径类似于在A中观察到的，它可以再生一些丢失的部分。
研究团队发现，绿猴具有激活粘液组织伤口愈合的能力，可以中断疾病进程，从而避免艾滋病的发作。
盖尔说：“我们相信再生伤口愈合过程可能会保持组织的完整性，并防止由SIV或艾滋病毒感染引起的免疫衰竭、细胞死亡和艾滋病炎症。”
盖尔补充说：“保持组织完整性是一种有价值的治疗策略，可以避免全身性免疫激活并发展成艾滋病。我们的研究结果表明，在感染早期使用能够刺激伤口愈合反应的疗法，可能对以下疾病有保护作用：HIV感染。”
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