研究生以Lady Gaga命名新蝉种

伊利诺伊大学香槟分校的研究生布兰登莫里斯认为，蝉是大多数人从未听说过的最奇怪、最惊人的错误。它们是形态上的奇迹，有奇怪的突起，看起来像角、粗糙的树枝、鹿角、水果真菌、鲜艳的旗帜或枯叶。蚱蜢吸植物的汁液。它们通过振动植物的茎来互相歌唱。它们是其他森林生物的重要食物来源。

莫里斯在美国大学学习昆虫学时说：“我喜欢令人发指的形式和颜色。令我震惊的是，一个有着大约4000万年历史的群体拥有如此丰富的形式——多样性，我认为我们在其他昆虫家族中看不到。”

为了吸引人们的注意力，莫里斯以Lady Gaga的名字命名了一种新发现的树漏斗，它有自己华丽的变体风格。

莫里斯说，“如果有Lady Gaga的虫子，那一定是蝉，因为它们有这些疯狂的角，而且对它们有一种奇怪的时尚感。”“它们不同于你以前见过的任何东西。”

这种昆虫现在被称为“Kaikaia gaga”，这也代表了蝉的一个新物种。莫里斯和他的合著者INHS昆虫学家克里斯托弗迪特里希发表在《动物分类群》杂志上。她的特征——这种蠕虫是雌性——使她区别于近30年前在尼加拉瓜太平洋海岸附近的热带森林中发现的其他蝉。她是莫里斯从匹兹堡卡内基自然历史博物馆借来的大约1000个标本之一，这是他研究的一部分。

昆虫分类学家主要关注头和身体的形状、腿和身体的毛发以及生殖器，以区分不同的昆虫群落。莫里斯在立体镜下观察这个特殊的标本时，注意到了一些不寻常的特征。

像许多其他标本一样，胸部的一部分——就在头部后面——是角质化的，但腿毛使它与他所见过的其他树斗部落有所不同。

莫里斯说：“此外，额叶就像一张脸，完全不同。”“生殖器看起来更像加勒比海或旧世界组织波弗特的妮妮树。”

最后的观察很奇怪，因为人们认为蝉起源于美洲。更多的研究——尤其是基因研究——将开始解释为什么K. gaga具有与老蝉相同的特征。

莫里斯试图从他30年前的一个标本中提取脱氧核糖核酸，但迄今为止他没有运气。他将前往尼加拉瓜，看看他是否能在收集这一物种的同一个森林中找到任何活的Kaikaia gaga标本。

与此同时，他试图分享他对这个在地球大多数森林地区发现的被忽视的昆虫群落的热情。

莫里斯说：“蝉非常奇怪，我认为这使得它们特别适合瓢虫作为它们使用的各种栖息地。”

INHS是伊利诺伊大学草原研究所的一个部门。国家科学基金会支持这项研究。

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