一种识别善于学习声音的哺乳动物的新方法

有些动物——比如马鹿——听起来比它们实际的“大”。这意味着根据他们的体型，他们的叫声低于您的预期。生物学家认为，以这种方式“伪造”体型可能是一种给异性留下深刻印象的策略。在最近的一项研究中，加西亚和拉维尼亚尼注意到，可以通过改变叫声来伪造体型的动物也往往擅长学习声音——这种能力被称为声音学习。自然选择能否成为两者背后的驱动力：伪造体型和学习声音?如果属实，这个想法将对语音的进化产生重要影响。

为了进一步探索伪造体型与声音学习之间的关系，拉维尼亚尼和加西亚扩展了他们早期对各种哺乳动物的分析。伪造体型和学习声音之间的关系是否会成为一种系统的进化模式?

他们的发现令人惊讶。与预期相反，大多数声乐学习者(例如海豚、鲸鱼和海豹)的声音比您根据其体型预期的要高，而不是更低。Ravignani 解释说：“在声乐学习者中可能存在另一种进化场景，在这种情况下，选择性压力有利于能够将音调从低变高的个体”。换句话说，好的声乐学习者是那些能够击中高音的动物。声音低于预期的声乐学习者通常具有解剖学适应性，可以解释降低的声音(例如更长的鼻子)。加西亚补充道：“当然也有例外，我们并不声称所有声乐学习者的体型听起来都比预期的要高。但有一个普遍趋势，这可能有助于我们更好地表征哺乳动物的声音交流”。

根据 Ravignani 和 Garcia 的说法，他们的新框架可能有助于预测哪些物种是声乐学习者。例如，海牛(或海牛)是一种尚未表现出声音学习能力的动物。然而，由于它的叫声比预期的要高，海牛可能隐藏着发声天赋。同样，声音低于预期的非歌手，例如胡安费尔南德斯海豹，可能会进化出特定的解剖结构。

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